Второе явление почтеннейшей публике с новым полноформатным альбомом бостонского дуэта Аманды и Брайна по всем признакам должно было представить нечто новое, поскольку THE DRESDEN DOLLS уже явно переросли андеграундный статус известных лишь посвященным. Более они не группа на разогреве у NINE INCH NAILS и не очередные последователи Tori Amos или Regina Spektor: получившие в достаточно короткий срок известность, они теперь находятся в авангарде течения, с легкой руки лейбла Projekt именуемого "dark cabaret" и звезды одноименного сборника, с ними теперь правилом хорошего тона считается дружить и равняться на их достижения. Обласканные критикой, они уже успели обзавестись внушительной аудиторией поклонников, в России режиссер Валерия-Гай Германика сняла короткометражный фильм "Н.Е.Т.", инспирированный THE DRESDEN DOLLS, они участвуют в новом трибьюте Дэвиду Боуи, их любят и о них знают во многих странах.
После такого успешного старта, подогретого DVD "Paradise" (2005), слушатели, затаив дыхание, ждут, что же будет дальше. Едва только вожделенный digipak распечатан, глазам предстает наша артистичная парочка в украшающих его панели стилизациях под плакаты начала 20 века, напоминающих чем-то агитку советских времен "Не Болтай!" с соответствующими подписями - немного самолюбования в духе черно-белых фотографий первого альбома и эстетика ретро по-прежнему остаются главенствующим элементом оформления. Диск вставлен в проигрыватель и ... после этого следует долгая пауза, поскольку слушателям принципиально ничего нового не предстоит услышать. Музыкальная составляющая осталась практически без изменений - вокал Аманды, фортепиано и ударные превалируют в ней по-прежнему. Поэтому первое впечатление от альбома - негативное.
Стоп. Не может быть, чтобы все было так просто, ведь Аманда - не просто очередная певичка, но еще и мастер повествований. Значит, надо копать глубже и, вооружившись увеличительным стеклом, начать исследовать написанные издевательски мелким шрифтом тексты в буклете и, осмыслив их, еще раз, внимательно прослушать диск и поcтараться понять, что же хотели донести до слушателей DRESDEN DOLLS. А донести пытаются они не просто хитовую или оригинальную музыку, но также истории, причем чаще всего печальные, в которых сложно понять, где начинается смех сквозь слезы и где банальность каких-либо житейских ситуаций вдруг обнажает совершенно другие аспекты бытия. Тема женского одиночества, начатая на прошлом альбоме в "Coin-Operated Boy", здесь искусно замаскирована в треке под названием "First Orgasm", "Sex Changes" оказывается рассказом о потере девственности, а не о желании изменить свой пол; в "Mrs.O" неожиданно задеваютя острые грани и ведется безжалостная игра с мечтами и устоявшимися стереотипами: "There's No Hitler And No Holocaust/No Winter And No Santa Claus/And Yes Virginia All Because/The Truth Can't Save You Now", аппелируя к названию альбома, происходящему из ответа редактора "New York Sun" в 1897 году восьмилетней Вирджинии О'Хэнлон, хотевшей узнать правду о существовании Санта-Клауса; в "Dirty Business" неожиданная фраза "I Was Nervous Boy Am I The Poster Girl" вызывает закономерные подозрения в двойственной природе "красотки с плаката", а в "Shores of California" обыгрываются проблемы вечно ищущих свою вторую половину.
Любители хитовых композиций, не желающие корпеть над хитросплетениями лирики, также не останутся обделенными - им предназначены потенциальные хиты "Backstabber", "My Alcoholic Friends", полный панковского задора "Modern Moonlight" и драйвовый "Necessary Evil", не забыто и пресловутое "fuck" и прочие крепкие выражения, придающие особую остроту отдельным эмоциональным моментам, как, например, в завершающей альбом композиции "Sing": "Life Is No Cabaret/We Don't Care What You Say/We're Inviting You Anyway/You Motherfuckers You'll Sing Someday". Более жизнеутверждающего прощания со слушателями вряд ли придумаешь.
Этот альбом состоит в основном из ремиксов трэков с предыдущего диска DUST OF BASEMENT remembrances. со времени выхода remembrances в составе группы произошли серьезные изменения: ее покинул вокалист аксель. в записи re-membrances принимал участие новый вокалист, так что старые трэки звучат совершенно по-другому, давая нам возможность составить себе представление о том, как отныне будет звучать DUST OF BASEMENT все попытки классифицировать музыку, исполняемую DUST OF BASEMENT обречены на провал; сами участники группы называют ее "ангельскими голосами вперемешку с трансовым ebm и synth-pop." сильнее всего был контраст, создаваемый красивым, иногда звучащим по-детски голосом бригитты [вокалистки DUST OF BASEMENT и очень грубым, рычащим голосом акселя, достойным любой группы, играющей death metal. они сливались в один -- "чудовище и красавица" -- на фоне очень "заводной" музыки и хорошего бита (ни на йоту не умалявших "готичности" группы); потрясающим примером такого синтеза являются remembrances. о re-membrances: когда я впервые услышал пение нового вокалиста, я сразу вспомнил про kraftwerk -- совершенно обычный голос, в чем-то по-своему сильный. великолепный женский вокал и присущее музыкантам группы мастерство остались на месте, но DUST OF BASEMENT потеряли -- по крайней мере, для меня -- свою оригинальность. конечно, смена вокалиста редко сказывается на звучании группы до такой степени, да и re-membrances представляет собой всего лишь сборник ремиксов (при этом являя собой пример высококачественного electro, в успехе которого я не сомневаюсь), но это уже не те DUST OF BASEMENT которых мы так любили.
Новый альбом моих synth-goth любимцев - немцев из THE DUST OF BASEMENT стиль synth-goth у нас практически неизвестен, однако он представляет несомненный интерес как возможная точка пересечения интересов аудиории слушающей synth-pop и поклонников готической музыки, и звучит так же - как смесь synth-pop и ethereal. DUST OF BASEMENT - одна из наиболее оригинальных и успешных synth-goth групп, практически лидеры жанра. их новый альбом как всегда радует слух прекрасным женским воклом (и аккомпанирующем ему мужским), отличными synth мелодиями и наличием немалого числа хитов. из synth-goth групп у нас широко известны, пожалуй, только LA FLOA MALDITA их соотечественники DUST OF BASEMENT в чем-то на них похожи, только звучат несколько жестче (если такой термин вообще применим к такому мелодичному и легкому жанру как synth-goth), благодаря более жескому ритму и наличию мужского вокала. отличный альбом для готов, которые не прочь расслабится, послушав готическую же поп-музыку, однако хитов уровня "genocide" или "lullaby", принесших группе заслуженную популярность, на этом диске к сожалению нет. кроме 10 альбомных трэков на диске также присутствуют четыре микса, ремикс убойного хита "lullaby" (с альбома THE DUST OF BASEMENT "re-membrances") выполненный их коллегами по жанру HEXEDENE (которые сами мастера synth-goth боевиков), и три микса трэков с нового альбома - один сотворен putrefy factor 7, два других roman rutten из ENDRAUM 
В рецензии на предыдущий альбом THE DUST OF BASEMENT "(vice versa) opticus" я выражал сожаление по поводу отсутствия на альбоме сильных хитов - видимо коллектив учёл моё скромное мнение и к новому альбому уже не придерешься - хит на хите и хитом погоняет! с виду всё как в старые добрые времена - интеллигентное синти-звучание (отличающееся завидным разнообразием - от танцевальных поп-ритмов, до чуть ли не электро), приятный женский вокал, на котором и построено всё звучание коллектива, достаточно тривиальная лирика, но это только на первый взгляд. основная тенденция, которая, на мой взгляд, очевидно, наметилась - существенно более "попсовое" звучание - не используя этот термин как несущий негативную окраску, я всё же вынужден его употребить - как еще описать более легкое звучание коллектива из synthpop/electro-pop области? забавно, что композиция, чьё название дало имя альбому и есть самый "поп" трэк из всех - уже даже не из альтернативной области, а нечто типа eurodance (хотя хитовость и эстетичность оного трудно отрицать). второй момент, который мне хотелось отметить - существенное увеличение процентного соотношения мужского вокала - это, честно говоря, не радует, некто ms обладает в принципе неплохим "мужественным" вокалом, но ведь мы любим THE DUST OF BASEMENT не за это! а вот бригитта поет, конечно, в каждой песне, но в некоторых лишь в куплетах! просто безобразие! забавно и использование популярного "поп" вокального эффекта - вокодера. упомянутые моменты отнюдь не умаляют ценности релиза - альбом весьма силён, более того, явно один из лучших созданных коллективом, но наметившиеся тенденции лично меня не очень радуют - посмотрим к чему это приведёт. кроме 9-и альбомных трэков нас порадуют одной концертной композицией и по традиции - ремиксами, на этот раз числом аж в пять штук!
Какое-то издевательское и неполиткорректное название - в честь своего юбилея германский синти-электро-wave-gothic-pop THE DUST OF BASEMENT выпускает роскошный двухдисковый релиз "five become two", название которого ("пять становятся двумя") подразумевает, что из пятерых участников группы, начинавших в 1992 году, к 2002 году в группе осталось лишь двое. Конечно, победителей не судят, но всё же к своим экс-коллегам группа демонстрирует некоторое неуважение - можно было и более нейтральное название придумать, а то получилось: вот, мол, мы всех повыгоняли, и теперь на пике славы находимся!
В последние несколько лет многие группы захлестнула прямо-таки волна любви к белому цвету. DEINE LAKAIEN, DIORAMA, MELOTRON, T.O.Y., теперь вот THE DUST OF BASEMENT...
Второй CD итальянского романтического дуэта THE FROZEN AUTUMN. Благодаря своему дебютному альбому "Pale Awakening" они снискали себе немало поклонников - действительно synth goth/darkwave в их исполнении необычайно интеллигентен, строг и красив. И вот новый релиз.
К итальянскому коллективу THE FROZEN AUTUMN в полной мере подходит определение "культовая группа" - выпустив всего три диска (два как THE FROZEN AUTUMN и один как STATIC MOVEMENT), и без какой-либо особой раскрутки, они покорили большое число поклонников готической музыки не только в Италии, но и во всём мире. Три альбома за десять лет существования - это вам не современные готические монстры, пекущие диски каждый год, как пирожки; здесь, как говорится - "редко, но метко". Новый диск группа готовила четыре года - дуэт очаровательной вокалистки Arianna и готического дарования Diego выпустил свой предыдущий альбом "Visionary Landscapes" в 1999-м году, правда, под другим названием, которое ныне группа решила оставить для аудио-визуальных экспериментов. Cтилистика THE FROZEN AUTUMN на всех альбомах оставалась неизменной - минималистичный synth-gothic, однако эта стабильность иллюзорна, в действительности каждый диск имел своё уникальное звучание. Дебютный "Pale Awakening" поражал темными, холодными звуковыми ландшафтами, второй альбом - "Fragments Of Memories" - очаровывал интеллигентным романтизмом, диск STATIC MOVEMENT "Visionary Landscapes" представлял собой идеальный баланс женского и мужского начала.
Четвертый альбом итальянских романтиков Diego и Arianna, ставший доступyпным отечественным меломанам благодаря молодому лейблу Gravitator Records, записывался в течении трех долгих лет, прошедших со времени выхода их последнего полноформатного релиза "Emotional Screening Device". Должен признать, что к творчеству этого дуэта я давно испытывал интерес, хотя возможность ознакомиться с ним мне предоставилась впервые. И погружение в звуковые ландшафты их творения вызвало массу самых различных эмоций. Вполне различимые элементы new wave в леденящем холоде десяти основных треков подобны каркасу старинного здания, отреставрированному современными методами, основные же части строения вполне современны и очень удачно сочетают отголоски 80-х с новыми веяниями. Вокальные партии альбома разделены между мужской и женской половинами дуэта практически поровну, но не скрою, что мне больше понравились именно треки с вокалом Арианны - прекрасный в своей строгой отрешенности "Polar Plateau" и бриллиант "Citywards", напоминающий лучшие творения HALOU, где среди звуков разбивающегося хрусталя одинокая скрипка выводит печальное соло и робкий шепот "Is Anybody There?" замирает в бесконечности - самая красивая снежинка в морозном узоре каскадов звуковых картин, просто квинтэссенция вечного холода и северных вьюг. Удивительно, что эта музыка рождена в стране, славящейся мягким климатом и теплым морем! Впрочем, треки с вокалом Диего ("Ashes", "Static Cold") должны прийтись по вкусу тем, кому нравится DEPECHE MODE, DE/VISION и DIARY OF DREAMS, а бонус - ремиксы от CLAN OF XYMOX и DUST OF BASEMENT, выполненные в характерной манере этих коллективов, подчеркивают достоинства оригиналов. Для начала знакомства с творчеством THE FROZEN AUTUMN этот альбом подходит идеально, а поклонники их творчества тем более останутся довольны.
Читая восторженные рецензии на этот альбом в major изданиях, расхваливавших "the isness" на все лады - восхищаясь смелостью fsol, с головой окунувшихся в психоделический рок 60-70-х, я ожидал самого худшего, но то, что я услышал, было даже хуже моих ожиданий. "the isness" вышел спустя шесть лет после появления на свет альбома "dead cities" - мрачного постапокалиптического шедевра, в котором они вышли широко за рамки эмбиентной музыки. собственно, fsol никогда нельзя было упрекнуть в однообразии - что эмбиентый альбом и сингл "lifeforms" с участием elizabeth fraser COCTEAU TWINS , что экспериментальный "isdn", не говоря уже о классическом "papua new guinea" - все эти работы были своеобразны и не похожи друг на друга, но всё же fsol всегда были знамениты и любимы именно за инновационный электронный саунд, за умную и виртуозную работу со звуком. новый же альбом уходит совсем в другую область - будучи инспирирован такими монстрами прошлого, как elo, the beatles, supertramp и pink floyd, он якобы является возвращением к корням - вот, мол, настоящая музыка, и критики солидных изданий, утверждающие, что это чуть ли не лучший альбом текущего года, явно используют поговорку, что "новое - хорошо забытое старое". не скрою, альбом этот не режет слух, и даже понятен тайный замысел fsol - продемонстрировать то, что корни эмбиента лежат в арт-роке (что, в общем-то, и так всем очевидно), но с трудом себе могу представить, что поклонники мрачных звуковых ландшафтов с "dead cities" или футуристического звучания "isdn" получат настоящие удовольствие от нового альбома fsol - за исключением разве что тех, кто на ура встречает каждый модный трэнд.
Этот диск стал для меня однозначным сюрпризом, правда приятным или нет, я еще не разобрался, уж больно шокирован самим фактом, точнее сутью самого сюрприза, ну а уж будет ли он приятным для вас, я даже и гадать не могу. этот ремиксовый альбом имеет весьма мало общего с предыдущим электро релизом "pink film edition", точнее общего у них лишь то, что на обложке и предыдущего полноформатного альбома и этого ep красуется имя одного и того же коллектива, да игра слов в названии пластинки - "use the slimelight" (сноска - slimelight - самый известный британский готик/индастриал клуб) отсылает к трэку с "pink film edition" - "use the flashlight". интрига заключается в том, что весь альбом выдержан в техно-эстетике, от прогрессив-транса до драм’энд’бэйс, причём это не какие-то "обиндустриаленные" драм’энд’бэйсы, вовсе нет, самые даже обычные техно-танцульки, весьма заводные, но к электро/ebm вообще никакого отношения не имеют - лишь пара трэков содержит хоть какие-то индустриальные элементы. да и все ремиксы на диске сделаны коллективами с какими-то вражескими неизвестными индустриальной науке названиями. релиз, так сказать, для очень продвинутых индустриалов - ортодоксы такое не поймут!
Fateful passion (роковая страсть) - второй полноценный релиз одного из "питомцев гнезда лакримозова", группы THE GALLERY (галерея). Чувствуется, что господин тило вольф решил собрать под крышей своего лэйбла большинство европейских команд, играющих в стиле "gothic-metal". и, надо отметить, что пока у него это вполне неплохо получается, учитывая еще и то, что все эти группы DREAMS OF SANITY THE GALLERY ARTROSIS THE BREATH OF LIFE действительно талантливы и перспективны. THE GALLERY - молодые австрийцы, начавшие свою карьеру в 1996 году, участием в конкурсе, спонсированном LACRIMOSA и занявшие в нем второе место (первое заняли их земляки, DREAMS OF SANITY так же с успехом демонстрирующие нам свое незаурядное творческое дарование). господин тило вольф был полон энтузиазма и сразу же предложил подписать контракт. таким образом, вышел их дебютный альбом - dreamscapes (побеги снов), снискавший положительную критику, как со стороны прессы, так и в среде фэнов. всегда отрадно осознавать, что группа не стоит на месте и пытается расширить горизонты своего музыкального видения мира, еще глубже погрузиться в пучины собственных ощущений и переживаний, выплескивая их на слушателя в виде музыкальных композиций. THE GALLERY - из их числа, недавно вышедшим вторым альбомом, показавшая нам свое движение и стремительное развитие, желание играть "музыку 21 века". и это не преувеличение. группа не хочет запираться в рамки определенного стиля и играет именно то, выражения чего требуют души всех участников, не обращая большого внимания на, так называемое "следование канонам", или "чистоту стиля". fateful passion - альбом, в музыкальном решении которого слились воедино, в неразрывное и неделимое целое, черты многих музыкальных течений и элементов. напористые, но в то же самое время мягкие и романтичные гитарные аранжировки, оригинальные партии баса и не менее достойные ударные - мелодическая основа всех композиций альбома, снабженных к тому же, интересными клавишными решениями. вокал анже и гуннара мотэс (antje and gunnar mothes) создает интересный контраст в исполнении лирики мужчиной и женщиной, что только подчеркивает основную идею альбома. хотя данный прием (использование мужского и женского вокала) далеко не нов и не является чем-то оригинальным, в творчестве данного коллектива он используется очень грамотно, что, безусловно, идет на пользу концепции всего произведения в целом. хотя песни THE GALLERY не назовешь медленными и мрачными, при прослушивании этого альбома все равно рождается легкое чувство меланхолии. но самое важное даже не это - весь альбом воспринимается как единое целое, из которого нельзя выделить отдельные композиции и сказать, указав на них пальцем, - "вот эта, эта и эта песня - безусловные хиты, ну а остальные - так себе, вполне...". и это - безусловный плюс, говорящий очень многое. самое интересное, что в структуру (как музыкальную, так и концептуальную) альбома идеально вписалась кавер версия песни a-ha - the sun always shines on t.v. (на телевидении всегда светит солнце), которая, обладая уникальным саундом THE GALLERY по-моему, получилась намного лучше оригинала... лирическую основу fateful passion составляют тексты-размышления о связи эротизма и смерти, отправляя слушателя на темные просторы, где любовь и смерть идут рука об руку, неразлучно. эта идея также прекрасно выражена во всем художественном оформлении диска, вдохновение для которого группа черпала из известной работы "картина черепа" сальвадора дали (salvador dali’s "skull painting"). и если вы повнимательнее присмотритесь к живописной группе обнаженных тел на обложке, то увидите...
DOOM-metal'лическая легенда из Голландии на протяжении всей своей долгой карьеры не раз совершала музыкальные прорывы, демонстрируя завидную творческую гибкость и потенцию. Однако с отдалением от своих "металлических корней" и переходом коллектива на "альтернативную" арену, новые диски группы становились все менее и менее интересными с музыкальной точки зрения и все более и более "стандартизованными под альтернативный TV/Radio-формат", апогеем чего стал предыдущий альбом THE GATHERING под названием "If_Then_Else", после которого осталось уже мало надежд, что мы услышим от коллектива что-нибудь действительно интересное. Но как показал выход нового диска группы, упаднические настроения, пусть и обоснованные, не получили подтверждения, и THE GATHERING еще рановато списывать со счетов!
На американской готической сцене в последнее время наметилась тенденция к возрождению архаичного постпанкового готического саунда - того, что в Америке когда-то называлось death rock. На родине готической музыки, в Великобритании, таких массовых тенденций пока не заметно, хотя отдельные примеры молодых коллективов, работающих с "batcave"-саундом, всё же есть. Дебютный
Рецензию на дебютное демо московского проекта THE UNHOLY GUESTS хочется начать не собственно с описания музыки, а с небольшого рассказа о группе. Коллектив, появившийся на свет летом 2002 года, фактически является самой активной российской готической группой, правда активность эта лежит не в области увековечения своих музыкальных достижений на различных аудио-носителях, а в основном в области концертной деятельности. Не уверен, что участники группы сами могут сосчитать количество своих выступлений: на фоне редких концертов остальных русских готических групп подобная активность весьма заметна. Не удивительно, что даже многие из тех, кто никогда не был на выступлениях THE UNHOLY GUESTS (хотя бы по причине того, что выступают они обычно далеко не в самых лучших клубах), всё равно знают о существовании группы не в последнюю очередь благодаря грамотному пиару. Практически все участники проекта активно присутствуют в готическом сегменте русского интернета (форумы, готические дневники), работает регулярно обновляющийся сайт группы, все изменения состава публично анонсируются, постоянно выкладываются фото участников коллектива. Кстати, о фото. По сути, THE UNHOLY GUESTS уникальны ещё и тем, что это единственный на просторах России готический бойз-бэнд, то есть, конечно же, групп, состоящих из "боев", у нас полно, но другого коллектива, который уделял бы столько внимания имиджу, нет. Каждый участник проекта позиционируется как индивидуальность, как отдельная творческая единица со своим собственным имиджем, у каждого есть небольшая кучка поклонниц. Всё вышеперечисленное написано для того, чтобы был понятен контекст, в котором существует группа. В первую очередь, это успешный концертный проект, который благодаря сетевой активности и имиджу уже имеет определенный fan-base, и запись материала для дебютного демо было своего рода испытанием: смогут ли они заинтересовать слушателей не в живом виде?
Мое первое знакомство с THE GUESTS (тогда называвшимися THE UNHOLY GUESTS) произошло в 2003 году на Хелловиновском фесте "Edge Of The Night". Буду откровенен: в тот вечер я не влился в круг поклонников группы, однако обратил внимание на кавера THE SISTERS OF MERCY и BAUHAUS в их исполнении и оценил то, что коллектив черпает вдохновение в творчестве "отцов" и "классиков" готик-рока, а не ваяет очередную инкарнацию "готического металла" или "лав-рока", что стало повальным трендом последнего времени. По прошествии времени группа записала демо-сингл, композиция с которого попала на немецкий готик-роковый сборник, объездила с концертами пол-России, успела засветиться в Польше на легендарном фестивале Castle Party и в итоге подошла к закономерному логическому шагу - представила на суд слушателей свой дебютный альбом.
Монументальный готический рок из германии. нельзя сказать что THE HOUSE OF USHER одни из лидеров немецкой готической сцены, но и новичками они не являются - скорее это группа из среднего эшелона, вполне заслуженная и добившаяся определенного культового статуса. те, кто слышал их предыдущий альбом "black sunday" (и кому он понравился), наверняка не будут разочарованы - и на новом концептуальном альбоме представлен все тот же монументальный, балладный gothic rock (нечто среднее между sisters of mercy и THE MISSION - очень качественный музыкальный материал. хотя однозначные хиты на диске выделить сложно, что в принципе не так уж и страшно - альбом вполне целостный и слушается "монолитно". не знаю, специально это сделано или нет, но самые ударные и хитовые трэки основательно закамуфлированы - после четырехминутного интро в середине диска вдруг начинается ударный хит, звучащий, правда, секунд 30. несколько трэков напоминают позднее творчество CLAN OF XYMOX - с более электронным звучанием и характерной мелодичной динамикой. как обычно, весь диск пронизан общей концептуальной метафизически-эзотерической идеей (какой конкретно - ясно из названия альбома). в целом - добротный современный gothic rock. диск предоставлен независимой дистрибуцией
Heaven is a dark place
Наконец-то THE KLINIK выдали запись, за которую их не будут традиционно обвинять в минимализме и даже "примитивизме". Но у медали, как обычно, обнаружилась и вторая сторона...
Несколько лет назад бывшие норвежские блэкстеры, перековавшиеся под гнетом музыкальной эволюции в "индустриальных кибер-металлистов", THE KOVENANT (на первых двух альбомах просто COVENANT, из-за чего коллектив частенько путали со шведской фьючер-поп формацией COVENANT - потому они и сменили название на нынешнее, дабы прекратить путаницу не только в патлатых головах металлистов, но и в интеллигентных черепных коробках электро-фьюче-попперов ;)), выпустили эпохальный по многим параметрам альбом "Animatronic", который не только побил все рекорды продаж, но и снискал своим создателям локальную премию "Grammy". И надо сказать, что все эти вещи случились и с группой и с данным альбомом весьма заслуженно, ибо пластинка "Animatronic" действительно не имела абсолютно никаких изъянов, неся в своем чреве десять отборнейших угарных суперхитов. Толпы поклонников THE KOVENANT с нетерпением стали ждать "продолжения банкета", то бишь новый студийный альбом, но ожидание несколько затянулось, и, чтобы скрасить его, а заодно и срубить деньжат на своей неожиданной сверхпопулярности, группа перезаписала материал своего black-metal'лического дебюта "In Times Before The Light" в новом "обновленном" ключе и выкинула "старую новую" пластинку на прилавки музыкальных магазинов. Однако это были "полумеры", а поклонники все ждали "настоящего продолжения". И наконец-то оное случилось - весной 2003 года коллектив THE KOVENANT разродился своим новым "номерным" альбомом под модно-актуальным названием SETI (это аббревиатура глобальной интернет-кампании по обработке и расшифровке сигналов радиотелескопов в поисках признаков внеземной разумной жизни - Search For Extra Terrestrial Intelligence), который, впрочем, в очередной раз подтвердил известную пословицу, что невозможно войти в одну и ту же реку дважды...
Довольно трудно охарактеризовать каким именно форматом вышел сей релиз. Вроде бы и сингл, но в то же время продолжительностью около пятидесяти минут. Вроде бы и сборник ремиксов старых песен, но в то же время содержащий абсолютно новые композиции. Но впрочем обо всем по порядку. Итак, после великолепного дебютного EP "Tragedy" и последовавшего за ним не менее интересного полноформатного альбома "Fairytales", THE LAST DANCE делают почти двухгодичный перерыв, и в 1998 году возвращаются с новым релизом "Staring At The Sky (Do You Believe In Singles?)". данный альбом содержит целых четыре версии их безусловного хита "Do You Believe In Angels", причем, это не простое пересведение, а именно целенаправленные обработки, нисколько себя не повторяющие. Каждая из них действительно слушается как новая песня, а стилистический диапазон уходит от гот-рокового оригинала к жестким танцевальным ритмам электро-поп на "Screaming Kitty Mix" или лирическим пассажам в "falling star" и "violet song-piano mix". Помимо удачных экспериментов над "ангелами", THE LAST DANCE видимо решают полностью оправдать свое название и добавляют еще две танцевальные версии: INSIDE , а также прииндустриализированную "war", над которой потрудился никто иной как сам владелец apollyon, mark hofmann. И безусловно THE LAST DANCE не были бы сами собой если бы не включили в альбом две новые композиции "flesh" и "mystery", в которых они предстают именно как мастера своего стиля: "чистый американский романтический готик-рок". И так как по сути их можно считать прологом к грядущему "Perfect", можно смело сказать что это будет альбом ничем не уступающий, а может быть и превосходящий предыдущие, а с выпуском "staring at the sky" группа не только не растеряла свой потенциал, но приобрела еще больший профессионализм и оригинальность.
"I would, in a word,
Думаю, что не сильно преувеличу, если назову "Whispers In Rage", реализованный американской группой THE LAST DANCE в 2003 году, одним из интереснейших готик-роковых дисков, вышедших за несколько последних лет. Этот альбом стал третьим у THE LAST DANCE, и если до его выхода я слышал всего лишь пару-тройку их пристойных композиций, которые иногда крутили в клубах (например "Do You Believe In Angels") и не воспринимал эту группу всерьез, то послушав "Whispers In Rage" я был буквально ошарашен и сражен высочайшим уровнем этого творения! THE LAST DANCE часто сравнивают с LONDON AFTER MIDNIGHT, но они однозначно затмили в моих глазах своих более именитых земляков - и уверен, затмили бы и в глазах многих других людей, если бы эти люди были бы более открыты к новой интересной музыке, а не только "молились" на фотографии своих смазливых кумиров (я имею в виду LAM). Впрочим, как у многих американских групп "neo-goth генерации" (к которой относятся LAM или THE CRUXSHADOWS), и у самих THE LAST DANCE все в порядке с имиджем и фотогеничностью.
Поразительный факт - большинство моих знакомых из словакии утверждает, что более или менее интересных и заслуживающих внимания готических коллектива в этой стране всего два - THE LAST DAYS OF JESUS и LAHKA MUZA - вроде бы ничего удивительного, во многих странах восточной европы и того нет, однако, как отреагировать на тот факт, что новый (третий по счёту) диск словацких готик-рокеров THE LAST DAYS OF JESUS вышел на локальном отделении emi - monitor!? и что характерно - натурально так в различных чешских и словацких изданиях (сетевых), обозревающих всяческие выходящие на emi roxette и radiohead их так и описывают - gothic rock, и всякие умные названия типа THE SISTERS OF MERCY и FIELDS OF THE NEPHILIM упоминают - вот вы можете себе представить, что скажем диск фантом берты/миссонеры из вне выйдет, на русском отделении bmg? лично я подобное себе представить могу с трудом, а вот тут, вроде, как и в порядке вещей. Что касается нового альбома, то практически все корреспонденты gothic.ru на концерте THE LAST DAYS OF JESUS на последнем фестивале castle party 2001 отметили явный прогресс по сравнению с прошлым годом, то же самое касается альбомов, прогресс так сказать на лицо. предыдущий диск "narrentanz - musik fur die massen" выпущенный самой группой, был весьма неплох, но определенные шероховатости и корявости на оном имелись. конечно, идеальных альбомов не бывает, но новый диск уже приближается к этому недостижимому пределу. группа еще утяжелила своё звучание, что в целом пошло только на пользу - добавив динамики и агрессии, и явным плюсом является то, что их вариант gothic rock/metal достаточно самобытен и оригинален - в том время как многие коллективы из этой же области погрязли в болоте вторичности и самокопирования. забавно и то, что если одним из ударных хитов предыдущего альбома был кавер ramones "pet sematary", то новый диск замыкает не менее оригинальный и хитовый кавер классического трэка visage "fade to grey". на мой взгляд, tldoj явно один из самых перспективных готических проектов из восточной европы, достигший того уровня профессионализма, при котором уже нет смысла делать скидку на "восточность".