Пожалуй, ENDRAUM - одна из самых талантливых (по крайней, мере, одна из самых древних) darkwave-ethereal-порослей, взращенных в немецкой готической оранжерее. "herzklang spiegelt am strassenrand" - уже второй релиз ENDRAUM за этот год (выпущенный весной "der leanderkern" носил ретроспективно-компиляционный характер), и этот релиз - недвусмысленное свидетельство того, что участившиеся упреки в адрес немцев в том, что на своей пластинке 1998 года "blauhauch" они якобы забрели в творческий тупик, мягко говоря, необоснованны. да уж, за десять лет совместных созидательных трудов дуэтная спайка "roman r. + hovi m." набила руку на производстве воздушных "эйфорийстических" музык, совершив тем самым немало полезного на ниве неравного (и бесперспективного) противоборства с музыкальным ширпотребом. теплые и уютные ноты "herzklang…" мгновенно обволакивают слушателя сладкой, как марципан, и пушистой, как сахарная вата, этериальной заунывностью, богато (и страсть как красиво) иллюстрированной ненавязчивой трип-хоповой мозаикой. время от времени ENDRAUM предпринимают удачливые "поползновения" в дружественные эмбиентные территории, что придает перетекающим из одной в другую мелодиям "herzklang…" совсем уж потусторонне-метафизический привкус. возникает ощущение, что эту музыку писали не люди, а призраки - печальные эфемерные создания, коротающие свое преисполненное хлорофилльной тоски бессмертное существование в сотворении застенчивых, хрупких, чуточку аморфных мотивов. равно как и все прочие пластинки ENDRAUM "herzklang spiegelt am strassenrand" - это превосходный релаксант, который послужит идеальным саундтрэком к вашей безмятежной дреме. нажмите "play", закройте глаза, и вам откроются чарующие в своем колоритном правдоподобии картины - вот вы плавно, как в замедленной съемке, парите с сачком по живописным райским кущам, преследуя раритетную разновидность заоблачного махаона, а вот, подхваченные студеными гиперборейными ветрами, проноситесь над полусонными зимними ландшафтами. и в качестве резюмирующего заключения, откинув в сторону всю эту поэтическую выспренность, настоятельно советую вам ознакомиться с содержанием данного cd, дабы встретить анонсированный на хэллоуиновские торжества московский концерт ENDRAUM в информационном всеоружии.
Немецкий дуэт ENDRAUM в составе Hovi-M и Roman R. подводит итоги двенадцатилетней творческой активности. Это их второй за полтора года релиз в формате 2CD. CD1 "Endraum - Retrospektive" содержит 11 композиций в хронологическом порядке, начиная с кассеты 1990 г. и далее по два трека с пяти CD-альбомов 1992-1999 г.г. CD2 "Endraum - der Leanderkern" состоит из нового материала ("Der Leanderkern", "Begegnung 1,2,3") пополам с раритетами, впрочем уже выходившими в 1994 г. на CD "Morgenroete". Обложку и буклет традиционно украшает абстрактно-минималистическая живопись Hovi. Таковы факты.
Ещё в начале сего года, узнав, что ENDRAUM скоро выпускает свой новый, четырнадцатый по счёту, альбом, я выразил мнение, что они с головой уйдут в трип-хоп. И к счастью, по крайней мере для себя, оказался не прав. Нет конечно, на "Traumstaub", как и на прошлых альбомах, доля трип-хопа присутствует, но лишь удачно дополняя печальный darkwave.
В нашей стране, где группы бысто не забываются (вон STOA до сих пор в числе лидеров мировой готики ходит) об ENGELSSTAUB до сих пор довольно часто вспоминают - и не удивительно, два первых диска - "malleus maleficarum" и "ignis fatuus: irrlichter" были очень сильными. но время шло, а новых альбомов все не было... потом была ep-шка "unholy" со старым материалом и вот теперь первый полноценный альбом ENGELSSTAUB после 6-и летнего перерыва, после выхода мини cd "unholy" я был уверен что группа окончательно умерла и приступая к прослушиванию новго альбома я честно говоря ожидал худшего. но все оказалось гораздо интересней - во-первых основная часть вокальных патрий теперь женская, вокал очень хороший, медитативный, мужской вокал проявляется только эпизодически, (и жаловатся я на него не буду - и в старых дисках мужской вокал был хорош и на этом не подкачал) хотя в некоторых композициях он выходит на первый план. музыка же крайне разнообразна, от фолково-мидеевальных пассажей (неожиданно переходящий в нео-симфонизм в духе END OF ORGY и плавных медитативных композиций (ближе к ENDRAUM до тягучего мрачного darkwave (с налетом нео-классицизма) и dark folk (ближе к первым дискам ENGELSSTAUB . общее звучание - бравурно-трагичное (местами даже пафосное), ну и при этом - крайне готичное. большая часть композиций однозначные хиты, и несмотря на кажущуюся эклектичность музыкального материала все воспринимается очень цельно и концептуально.
После долгого пятилетнего перерыва немецкое готическое трио ENGELSSTAUB возвращается для того, чтобы поразить всех почитателей своего творчества новым шедевром, имя которому "anderswelt". не стал исключением и ваш покорный слуга. начнем с оформления. на этот раз ему уделено очень большое внимание. по сравнению с предыдущими альбомами или скажем, с третьим переизданием дебютного "malleus maleficarum" состоящим всего-навсего из скромненькой вкладочки-двойнушки, лимитированное издание "anderswelt" представляется настоящим произведением искусства. диск аккуратно уложен в недра специального, прозрачного бокса, а внушительных размеров цветной 24-страничный буклет украшен иллюстрациями, которые вместе с напечатанной рядом лирикой, помогают еще лучше воспринять настроение, создаваемое каждой отдельно взятой песней альбома. теперь о самих песнях и, собственно о главной составляющей, перед которой меркнет любое оформление - музыке. естественно, что после такого продолжительного перерыва, новое творение должно было либо дать группе второе рождение, либо поставить на ней крест. признаюсь, некоторые опасения, возникали и у меня, но к счастью они оказались напрасными. то, что мы слышим на "anderswelt" - это по-прежнему ENGELSSTAUB но теперь на качественно новом уровне. ENGELSSTAUB решили уйти от минималистичного построения песен ранних альбомов, основанном на сочетании характерного dark-folk звучания с оригинальными ритм-структурами. об этом пожалуй теперь напоминают только "the kingdom of blindness" и предпоследняя вещь "a spirit awakens". здесь, как и прежде лидирующим вокалом является вокал марка хофманна, а вот на остальных песнях альбома преобладает пение его сестры зилке. почти не слышно теперь и Януша, но в любом случае такое перераспределение ролей ничуть не повредило общему восприятию альбома и очень органично вписалось в обновленную концепцию группы. это концепция снов наяву, для воссоздания которой используются самые различные приемы и инструменты. шаманские песнопения "dreamcatcher", аутентичные ритмы "a dream within a drream" и "fairyland", печальные готические сказки "a tale" и "die erlosung", все это разные оттенки одной палитры, из которой мастерски рисуется неповторимый образ всего альбома.
И снова финны на коне, что в стане готик-металла (и не только) уже давно привычное явление :) Группа ENTWINE, начинавшая в 1995 году как death-metal'лическая формация (правда, под другим именем), пройдя сквозь многочисленные изменения состава и подрастеряв на этом пути былую "мясную" агрессивность, к контракту с финским мэйджором Spikefarm Records подошла уже в обновленном составе и со вменяемым музыкальным материалом. Подписав в 1999 году ранее упомянутый контракт, коллектив сразу же выпустил свой дебютный релиз - альбом "Treasures within hearts", который, правда, больших лавров не снискал и музыкальный мир не потряс. Но вот зато их следующий диск, выпущенный через год после дебюта, под названием "Gone" уже привлек к себе внимание финских меломанов, разойдясь приличным тиражом и даже продержавшись некоторое время в национальных чартах. Что ж, через два года после столь успешного альбома финский коллектив ENTWINE вновь возвращается на международную арену готик-металла с новым релизом, которого явно ждет безоблачное будущее, ибо музыкальный материал нового диска на порядок лучше предыдущего.
Третий альбом канадца Bogart Shwadchuck вызывает противоречивые эмоции. По крайней мере у любого, кто слышал предыдущие два! Былой удали и задора как не бывало! Ох уж эти человеческие взаимоотношения... В результате чего группу покинула Jennifer Parkin - визитная карточка дуэта? На этот вопрос пока ответа не дал никто (официально), но в итоге мы имеем практически два клона прошлых EPSILON MINUS в лице таких проектов как AYRIA и GLIS (в случае когда поёт Jennifer) и ополовиненный EM в лице Bogart Shwadchuck - музыканта и композитора проекта.
Музыканты - они ведь люди такие, не сидится им на месте никогда, да и в одном музыкальном стиле, за небольшими исключениями, тесновато им обычно - хочется замутить чего-нибудь на стороне или поучаствовать в каких-нибудь других проектах, попродюсировать кого, ну или просто потусоваться с музыкантами из других течений. не остались в стороне от подобного поведения и музыканты группы WELTENBRAND сабин дунсер и оливер фалк (sabine dunser and oliver falk), которые в 1999 году стали подумывать о новом проекте, вне, так сказать, контекста WELTENBRAND мысли эти кое-как оформились в некоторые песни и композиции весной 2000 года, и была это, что вполне естественно, зная прошлые достижения WELTENBRAND чисто электронная музыка, правда, чуть более "веселая" и не такая мрачная, нежели предыдущие работы музыкантов. однако вскоре к нашей "сладкой парочке" присоединился некто пит страйт (pete streit) из zero hunt, дабы подыграть на гитарке в одной из композиций, и так игра его понравилась оливеру и сабин, что они предложили ему и дальше поработать с ними над композициями проекта. в результате этого "приобретения" музыка группы стала намного "тяжелее" и серьезно сдвинулась в металлическую область, правда, не забыв и про электронику. в конечном итоге, в сентябре 2000 года музыканты поехали к давнему приятелю оливера, небезызвеcтному алексу круллу (alexander krull) из ATROCITY и провели в его студии весьма продуктивные две недели, за которые десять песен для дебютного альбома новоиспеченного проекта были полностью записаны и сведены в готовый продукт. крулл, конечно же, выступал в качестве продюсера, придав всему проекту в целом "модный" звук :)
Когда этот cd попал ко мне в руки, я испытал нечто типа "шока меломана", представьте себе - вы являетесь поклонником какой-то группы, старательно коллекционируете их пластинки, а потом вдруг обнаруживаете, что у вас в коллекции недостает целой кучи дисков - представьте себе мое состояние, когда я, давний поклонник творчества GOETHES ERBEN в целом и oswald henke в частности увидел этот диск. ведь ERBLAST это сайд проект GOETHES ERBEN и все что у меня было - это диски ERBLAST "i" и "ii", а тут сразу "vi"! как оказалось потом, я зря волновался - моя коллекция по-прежнему совершенна, никаких "iii", "iv" и "v" не было, так что этот диск является третьим номерным альбомом ERBLAST (кроме этих трех cd также выходил split альбом с LA FLOA MALDITA - "twin peeks"). в интервью oswald henke объясняет наличие сайд-проектов желанием экспериментировать с различным звучанием, и собственно первые два альбома ERBLAST не сильно напоминали основной проект - GOETHES ERBEN их отличала большая эмбиентность и меньшая концептуальность, но новый диск вызывает некоторое удивление - он звучит в точности как GOETHES ERBEN так что для меня так и остался загадкой его выход под видом сайд-проекта. по музыке это типичный GOETHES ERBEN овский darkwave, естественно с сильным акцентом на лирику. альбом открывает трудно узнаваемый кавер sisters of mercy-вской композиции "some kind of stranger", переведенной на немецкий, за которым следует целая обойма эмоциональных и величественных darkwave хитов. в целом - очень сильный альбом, который настоятельно рекомендуется всем поклонникам GOETHES ERBEN 
Oswald Henke – личность без сомнения значительная для всей темной сцены. Поклонники GOETHES ERBEN попросту не могут пропустить его сайд-проект ERBLAST, в котором Хенке реализовывает идеи, стилистически и музыкально не вписывающиеся в основное его детище. А сейчас вдвойне есть повод обратить внимание на данный коллектив, так как вышел новый альбом под названием “Drittgeschlecht”.
"all world elements are found in human beings,
Новый диск заслуженного medieval коллектива ESTAMPIE в готической прессе прошел практически незамеченным - наверное из-за того, что он вышел на мэйджор-лейбле eastwest. так сложилось, что независимая пресса часто обходит стороной релизы, выходящие на мэйджорах - подход отчасти оправданный, но не всегда. вот и в случае с новым альбомом ESTAMPIE "ondas" это "замалчивание" не совсем оправдано. к слову, до недавнего времени, ESTAMPIE были чуть ли не самой любимой аутентичной средневековой группой в готической субкультуре - в первую очередь благодаря активной тусовочной готической жизни - в записи альбомов ESTAMPIE принимал участие вокалист культовой darkwave группы DEINE LAKAIEN alexander VELJANOV да и сами ESTAMPIE в лице sigrid hausen и michael popp совместно с ernst horn (из уже упомянутых DEINE LAKAIEN , создали проект QNTAL до сих пор непревзойденный по оригинальности исполнения средневековых хитов в электронном звучании. строго говоря, аутентичной группой ESTAMPIE можно было назвать лишь в начале их карьеры - после активного общения с тусовкой DEINE LAKAIEN даже в номерных альбомах количество серьезного академизма все уменьшалось и уменьшалось, и уже предпоследний диск группы "materia mystica" был начисто лишен академизма и аутентизма. новый диск тоже вряд ли порадует любителей чистоты средневекового жанра, однако для неискушенных в medieval музыке персон, слушающих, скажем, TANZWUT и IN EXTREMO этот диск покажется верхом академизма. в действительности это эдакий medieval crossover, представляющий собой смесь собственно medieval музыки с элементами минимализма, этно и world музыки. симбиоз получился элегантный и на редкость приятный для слуха - два прекрасных женских вокала - sigrid hausen и cornelia melian, поющие то дуэтом, то по очереди, то дуэтом с мужским вокалом (одна из композиций с мужским вокалом - "o fortuna" - 100% хит). музыка же, как было упомянуто выше, звучит весьма захватывающе, унося в нас во времена средневековья - недаром альбом имеет подзаголовок "музыка трубадуров и флагоносцев".
Предыдущий альбом культовых реконструкторов средневековой музыки ESTAMPIE под названием "ondas" был слабо освещён субкультурной готической прессой по причине своего выхода на мэйджор-лэйбле, но с промоушеном нового диска группа и лэйбл warner music проявили большую осмотрительность, и диск вполне удачно позиционируется и в немецкой готической прессе. внимание к ESTAMPIE со стороны готической субкультуры не случайно - несмотря на то, что по используемым инструментам и аутентичности коллектив мало уступает матерым medievalщикам, таким как SARBAND или hortus musicus, и никоим образом не близок ко всяким готическим весельчакам из IN EXTREMO и CORVUS CORAX имеющих к средневековой музыки весьма отдаленное отношение, они всё же любимы и известны. в первую очередь благодаря дружбе с DEINE LAKAIEN (которая, видимо, уже в прошлом) и созданию проекта QNTAL (совместно с DEINE LAKAIEN , который стал знаменит благодаря феноменальным электронно-готическим обработкам средневековых композиций. ныне QNTAL уже полностью является проектом ESTAMPIE - если раньше это было трио, состоявшее из двух участников ESTAMPIE (вокалистки sigrid hausen и мультиинструменталиста michael popp) и электронного гения ernst horn DEINE LAKAIEN , то на последнем фестивале wave gotik treffen в лейпциге QNTAL оказались тем же ESTAMPIE (чуть ли не в полном составе) плюс некий неизвестный припанкованный молодой человек за клавишными. в принципе, подобное разделение проектов более чем разумно, и новый диск ESTAMPIE теперь звучит даже более аутентично, чем предыдущие работы группы - действительно, зачем омрачать чистое средневековое звучание, если для всяких экспериментов теперь есть специальный отдельный проект. как всегда, композиции все как на подбор древние - в основном 13-14 века, исполняют их три вокалистки, в основном, конечно, sigrid hausen, плюс мужской хор из семи человек. инструментальная часть по традиции исполнена двумя основными участниками ESTAMPIE - michael popp и ernst schwindl, ну, а одно только перечисление использованных инструментов способно взывать уважение к этим людям - ud, saz, tar, fidel, schalmei, tanbur, cornamuse, drehleier, organistrum, nyckelharpa и прочие zugtrompete! несмотря на серьезную аутентичность, "fin amor" слушается куда живее, чем большинство работ тех же SARBAND и hortus musicus; чем это обусловлено? возможно, менее академическим подходом и большему личному влиянию в музыке, в противовес скрупулезному следованию букве средневековой мелодики.
Несмотря на то, что на самом диске стоит (c) 1999 года, этот супер-лимитированный и мега-раритетный ep вышел на лэйбле lycium music в самом начале 2001 года и обещает быть первым и последним релизом этого лэйбла. мне неизвестно, в чём заключается интрига с выпуском этого альбома, но ESTRAYA это сайд-проект известной американской ethereal-группы LYCIA включающий как mike vanportfleet, так и tara vanflower - в аннотациях написано, что идея проекта возникла в 1996 году, но буквально через несколько месяцев, она была заброшена, и лишь в 1999 году было записано несколько трэков. основная непонятность - почему диск не вышел на projekt? ну, как бы то ни было, он был выпущен на собственном лэйбле группы и практически весь тираж был сразу же распродан. признаюсь, к поклонникам LYCIA я не отношусь, мне всегда была ближе немецкая школа ethereal, однако ep весьма приятный и сильный - скорее ближе к материалу LYCIA периода ставшего классикой альбома "a day in the stark corner" (в духе композиции "everything is cold") - монотонные, повторяющиеся миллион раз гитарные переборы, тревожное фоновое эмбиентное звучание, чередующиеся композиции с мужским и женским вокалом. основную задачу этереала - создание "готического" настроения - он выполняет на все 100%, так что альбом можно считать удачным по всем статьям - шедевром он не является, но поклонники LYCIA явно не будут разочарованы.
Итодиус - имя двух шотландских королей, живших и правивших во втором и третьем веке нашей эры. помимо данного факта - ETHODIUS это имя dark-ambient формации из заокеанской столицы автомобилестроения, славного города детройта, а также название их дебютного полнометражного альбома, вышедшего еще в 1997 году, но присланного нам на рецензирование только сейчас. альбом был выпущен и распространяется самими музыкантами, соответственно никакой серьезной дистрибуции он не имеет, и достать его можно либо в самом детройте, либо заказав на сайте группы.
Темная готическая дива, одна из живых легенд готической сцены - EVA O наконец-то осчастливила нас своим новым cd. и не разочаровала - диск депрессивный, мрачный и болезненный, начиная с истеричного "проклятия" ("damnation") мы погружаемся в самые глубины мрачной души EVA O она начинала свою "готическую карьеру" в группе speed queens, потом были super heroines, CHRISTIAN DEATH SHADOW PROJECT затем сольные проекты - сейчас уже мало кто помнит названия ее ранних проектов, но имя eвы oртиз без сомнения знакомо каждому готу. и по прошествии 20-и лет она остается такой-же эмоциональной и необузданной, как и в ранние post-punk’овые годы.
EVANESCENCE - это новое лицо на "MTV-альтернативно-роковой" сцене, но странно то, что саунд у коллектива типично европейский, в то время как сами они родом из маленького городка Литл-Рок в Арканзасе. За раскрутку EVANESCENCE музыкальный гигант SONY Music принялся, что называется, "конкретно". Во время нашего пребывания в Австрии, к примеру, реклама их дебютного альбома буквально не слезала с экрана телевизоров, причем не только на музыкальных каналах (на которых, помимо рекламы, еще вовсю крутили клип группы), а тот факт, что песня "Bring Me To Life" участвует в саундтрэке фильма "DareDevil" (“Сорвиголова”) и уже несколько недель занимает первую строчку сингловых чартов, по-моему, не знал только годовалый младенец, да и то лишь по причине своего неразумения языка :)
В музыкальном бизнесе свои законы, диктуемые спросом потребителей, но без рекламы и стимулирования интереса к продукции не может прожить ни один даже самый мелкий лейбл, не говоря уже о крупных компаниях. Поэтому неудивительно, что зачастую компании не гнушаются для продаж устраивать различные пиар-акции своей продукции и придумывать необычные ярлыки, от которых порой страдают даже сами музыканты. Такая ситуация предсказуема в случае с лейблами, находящимися на несколько ступеней ниже гигантов, не зависящих от колебаний интересов меломанов и выпускающих музыку различных направлений. В случае с новым альбомом EVANESCENCE развернувшаяся в пресс-релизе вакханалия напоминает гоголевские гротески. Мне представляется грозная фигура некоего Главы Компании, на очередном совещании произносящего примерно такую речь: "Господа, доставили нам треску, которую нужно продать во что бы то ни стало, а нынче спрос на осетрину. Поэтому назовем ее осетриной и в таком виде отправим в продажу - кто-нибудь да купит!" Наверное, невольно попавшие на роль "поставщиков трески" EVANESCENCE даже и не предполагали как у ответственных за пресс-релиз лиц может разгуляться фантазия: не долго думая, они собрали все заблуждения, давно уже витающие вокруг этого коллектива, и приписали к ним совершенно немыслимые заслуги, тем самым лишь вызвав сомнения в здравомыслии его составителей, а затем - бездумно растиражировали в красочных рекламных буклетах и на официальных сайтах в Интернете. Если бы подобная информация появились на каком-нибудь форуме, снабженная изрядным количеством "смайликов", то можно было только улыбнуться очередной не очень удачной шутке, но когда видишь подобное в официальных источниках, то становится как-то не по себе. Вкратце, комичность написанного там заключается в приписывании группе и вокалистке Amy Lee в частности заслуг появления в России гОтов и (что совсем смехотворно!) именовании их "эталоном готик-рока". Тех, кого после этих слов хоть на секунду посетило сомнение, наподобие "а вдруг они действительно стали играть в новом стиле?" поспешу разочаровать - ни новизной, ни оригинальностью этот альбом не отличается от предыдущих работ, практически полностью уходя от стандартов, заданных "Origin", отдаленно напоминавшего работы CURVE или COLLIDE. К счастью, это останется лишь личными ассоциациями, поскольку вокальные данные Эми просто несопоставимы с харизматичными голосами Toni Halliday и kaRIN, равно как и то, что в альтернативном роке EVANESCENCE даже при многократном прослушивании не найти gothic rock'а. Музыка стала еще пафоснее, достаточно послушать композицию "Lacrymosa" - каким же чудовищным диссонансом звучит ноющий голосок Эми на фоне хора и оркестровых аранжировок! Ранее, в композициях наподобие "My Immortal" или "Hello" (в этот раз на альбоме нет настолько запоминающихся баллад, кроме разве что "Good Enough") он не раздражал слуха, здесь же - становится испытанием даже для особо терпеливых слушателей, словно вокалистку под страхом смертной казни заставляют петь на высоких нотах, которые она просто физически не может исполнить. Вероятно, особо нетерпеливые читатели рецензий подумают: почему и для кого все это написано? мы и так все знаем про уловки лейблов! Именно потому, что не перевелись еще люди, слепо доверяющие пресс-релизам и принимающие за чистую монету написанное там.
Честно говоря, это первый альбом EVEREVE услышанный мною - по причине того, что я крайне скептически отношусь ко всем коллективам, характеризуемым как gothic metal. Данный CD еще раз убедил меня, что мой скептицизм отнюдь не беспочвенен, нет, первые 30 секунд диска очень даже ничего, но потом начинается стандартное, занудное металлическое рубилово, и никакой "готикой" там и не пахнет. Может быть для металлистов подобная музыка является супероригинальной и необычной - у меня этот CD вызвал только дикую скуку, и непреодолимое желание поскорее выключить оный, что я и сделал - недослушав несколько композиций - последней каплей стал "шедевр" "Unviverse" - эдакая death-metal баллада с претензией на оригинальность. Любителям готики я однозначно не рекомендую брать сие произведение, но для металлистов оно вполне сойдет.
Выпустив два оригинальных, достаточно свежих и интересных релиза - "seasons" и "stormbirds", немецкая группа EVEREVE порадовала всех своих поклонников новым студийным альбомом. со времени выпуска "stormbirds" в группе многое что изменилось: 1 мая 1999 года покончил с собой лидер и вокалист коллектива - том седотченко (tom sedotschenko), незадолго до этого уволенный нз рядов состава из-за проблем с наркотиками - его место занял бенджамин рихтер (benjamin richter) (ранее вокализировавший во вряд ли кому у нас известной группе vermillion fields). плюс к этому - сама музыка группы претерпела если и не столь кардинальные, то, во всяком случае, достаточно существенные изменения - она стала мягче, местами лиричнее, местами хитовее...
Не так уж и много воды утекло со времени выхода предыдущего альбома коллектива, "regret", однако событий за это время случилось предостаточно. думаю стоит начать с того, что группа отказалась продлевать контракт с мэйджером nuclear blast (на котором, к слову, вышли все их предыдущие альбомы) и переметнулась к ныне уже намного менее мажорному (по причинам, естественно, финансовым), massacre records. интересный ход, надо заметить: в то время как многие коллективы с massacre вовсю перебегают в стан century media и nuclear blast, EVEREVE проделали путь прямо противоположный. но и это еще не все! незадолго до начала студийной работы над последним альбомом из группы ушел вокалист бенджамин рихтер (benjamin richter - вокалист, кстати, весьма неплохой), и его обязанности пали на плечи клавишника mz eve 51 (ага, зовут его именно так - во всяком случае, в буклете). к чести mz eve 51 надо отметить, что справился он с новой для себя задачей более чем неплохо, и вокальные партии на альбоме совсем не пострадали. после всех этих перетрубаций группа наконец-то выпустила свой четвертый релиз под "модным" названием "e-mania", и надо отметить, что к четвертому альбому коллектив уже полностью "оготичился". в чем это выражается? сейчас поясню. ну, во-первых, буклет и оформление самого диска пестрят всеразличными садомазохистскими сценами a-la DIE FORM естественно, пирсинг, кожа и черные губы прилагаются. во-вторых, логотип известнейшего немецкого магазина готической и фетиш-одежды x-tra напечатан на заднике чуть ли не во весь рост, затмевая остальных "спонсоров". ну и в-третьих, в конце буклета присутствует такая фраза: praise the cyber goths! одним словом - готику в массы!
Со времен последнего альбома "E-Mania", на котором EVEREVE окончательно (во всяком случае внешне) "перековались" в кибер-готов, ничего кардинального в жизни и творчестве коллектива не произошло. Поэтому второй альбом их "кибер-готической" эры не принес слушателю абсолютно никаких сюрпризов, и его смело можно называть прямым "сиквелом" диска "E-Mania"...
Новый альбом EVILS TOY символизирует собой окончательный отказ группы от использования тяжелого, жесткого, простого ebm-звука, характеризовавшего ее творчество на протяжении первых двух дисков. вышедший в 1997 году диск xtc implant уже в значительной мере от них отличался; следующий альбом, illusions, был еще легче, еще мелодичнее, представляя собой сплав electro, intelligent techno и goth. angels only! получился еще более легким, местами наполненным радостью. на обложке диска изображена парочка миловидных белокурых ангелов, в текстах песен попадаются строчки вроде "...in the city of light where angels play...", некоторые трэки с необработанным вокалом -- кстати, весьма хорошим -- можно почти с полной уверенностью отнести к synth-pop, тем более что большая часть мелодий легко запоминается. помимо обычных для EVILS TOY обращений к sf-тематике (back on earth, colours out of space), на диске присутствуют обращения к проблемам духовности и "вопросам" несчастной любви (forever?!, a girl called bitch, angels only!) можно сказать, что диск удался; во всяком случае, приятно получить от EVILS TOY меньше чем за год целых два полноценных альбома. но, положа руку на сердце, я ожидал от моей наилюбимейшей электронной группы чего-то более оригинального и сильного.
Эволюцию evil’s toy можно легко отследить по обложкам их альбомов. начинали они свое творчество с забойного и мрачного electro, и с обложки первого cd - "human refuse", на нас глядел злобный мутант, обложка второго альбома - "morbid mind" была украшена изображением человеческого мозга - что опять же вполне соответствовало музыке - dark electro. третий диск - "xtc implant" был уже не столь мрачен, но представлял собой все еще достаточно забойное электро, следующий cd - "illusion" ознаменовал переход к более легкому звучанию - обложка содержала приятную на вид темно-синюю абстракцию. "angels only" - пятый диск, представил новое звучание группы - смесь electro и synth-pop и обложка, несмотря на темные тона, была еще более жизнерадостной, изображая двух ангелочков. новейший релиз evil’s toy является закономерным результатом эволюции (или если хотите - деградации) коллектива - electro тут уже и не пахнет, et окончательно рухнули в synth-pop область, ну и обложка выдержанная в пастельных тонах, вполне соответствует их новому мягкому и интеллигентному звучанию. и если на "illusion" и "angels only" коллектив только изредка и осторожно заигрывал с synth-pop, то на новом cd маски сброшены и evil’s toy больше не пытаются замаскироваться под электро-группу. не знаю, чем вызваны такие метаморфозы в творчестве коллектива (перед записью "silvertears" группу покинул один из участников - thorsten brenda - возможно он был последней связью группы с их мрачным и злобным прошлым?), но, боюсь, старые поклонники коллектива будут очень сильно разочарованы этим релизом - большинство воротило нос уже от "angels only", который, по сравнению с этим релизом, воспринимается как махровый индастриал. хотя в целом все не так плохо - synth-pop от evil’s toy получился вполне приятным и даже хитовым, но всеже мне ближе их ранние работы. ps. а вот кавер status quo "you in the army now", содержащийся на диске - ужасен.