Суперзвезды ethno-gothic DEAD CAN DANCE давненько не баловали своих поклонников новыми дисками, а "половинки" дуэта настолько увлеклись сольной работой, что слухи о распаде группы кажутся недалекими от истины. Тем не менее этническо-готическая тема по-прежнему кажется свежей и далеко не исчерпанной. Бездонные глубины world music стали источником вдохновения и для музыкантов MILA MAR чья музыка, как впрочем и музыка любой группы в этом стиле, обречена на сравнения с DEAD CAN DANCE. И лично мне она понравилась даже больше последних творений "классиков". Во-первых своей органичностью - здесь доминирует женский вокал (а я всегда отдаю ему предпочтение). Вокальнй дар Anke Hachfeld стоит отметить отдельно, она обладает изумительным голосом и не стесняется блестнуть им в полную силу. Певица не выглядела бы "золушкой" даже в королевской компании Lisa Gerrard (DCD), Francesca Nicoli (ATARAXIA) и Diamanda Galas, вздумай сирены посоревноваться в их вокальных пируэтах. Чудесный вокал и музыка сливаются воедино, но всеже именно пение Anke является ведущим инструментом, на котором фокусируется внимание слушателя и который определяет эмоциональный настрой песен. Это может быть торжествующая, победная подача на помпезных пафосных композициях, протяжные, тоскливые распевы в духе "бескрайних песен безбрежных просторов пустынь и степей" или диковатые шаманские нашептывания и завывания на ритуальных вещах.
Также приятно, что помимо неизменных ныне сэмплеров и компьютеров, музыканты активно используют живые инструменты, что в андерграундной среде встретишь не так уж часто - накладно, да и уметь надо.
Можно упрекнуть MILA MAR в некоторой легковестности и развлекательности - да, они явно не из числа андерграундных концептуалистов, старающихся под самую макушку загрузить слушателя всяческой заумью. Но это, скорее всего, и не входило в их планы. Зато им удалась очень яркая и красивая дебютная пластинка, а это не так уж и мало.
Со своим вторым диском NOVA (первый альбом коллектив выпустил в 1997 году как self-release), вышедшем в прошлом году, MILA MAR сразу выбились в лидеры немецкой готической сцены, заняв до этого пустовавшее место локальных DEAD CAN DANCE как говорится "жизнь удалась" - вроде бы люди нашли свою нишу, альбом был восторженно встречен прессой, сравнивавшей его исключительно с творчеством грандов "этно-готики". действительно, сравнения весьма оправданные - оба коллектива явно инспирированы этно-музыкой, да и по вокальным данным вокалистка MILA MAR anke hachfeld, мало уступает LISA GERRARD альбом NOVA был весьма хорош, но вот только возможность того, что новый альбом будет опять эксплуатировать ту же тему, немного пугала, но не тут то было! MILA MAR не остановились на достигнутом, и пошли гораздо дальше! "эльфийский секс" просто так не отрецензируешь, сравнив звучание с творчеством dcd - MILA MAR создали уникальный сплав этно, world, neo classic, celtic и ethereal музыки - коктейль действительно "молотов", и надо сказать, что это сработало, даже я, с моим полным отсутствием слуха и голоса, не могу удержаться, чтобы не подпевать anke на "like a cannibal" и "was bleibt...". сказать, что альбом разнообразен - значит не сказать ничего. это огромный мир, в котором нашлось место множеству различных стилистических элементов - все это уместилось в 9 "боевиков", составляющих этот диск - есть и композиции с восточным колоритом, есть и ритуальные чанты, есть неоклассические "оперные" шедевры, а то и полу-кельтские композиции, чем-то напоминающие enya и clannad. альбом безумно красив, мелодичен и концептуален, конечно, особое очарование ему придает женский вокал anke, действительно очень сильный и красивый - даже сводный хор вокалисток hyperium и projekt не смог бы выдать такое, хотя, упомянутое разнообразие отразилось и тут - то вокал разливается и накатывает на слушателя мощной волной, то звучит мелодично и шепчуще, как морской прибой... отдельно хочется отметить и мужской бэк-вокал некого soan meyer, также ответственного за перкуссию - такого красивого и сильного мужского вокала я давно не слышал - жаль, что проявляется он весьма эпизодически. конечно, поклонники NOVA смогут найти в этом диске определенные недостатки - звучание стало менее этническим, восточным, да и больше стало электронных инструментов, хотя доля живых все еще достаточно большая, но все это меркнет по сравнению с красотой нового диска - отличный альбом, рекомендуемый всем поклонникам женско-вокальной готической музыки.
Приятно, что в отличии от массы коллективов этериальной сцены, MILA MAR не топчутся на месте, а прокладывают свой собственный путь через тернии современной музыки. Первый трек "In The Name Of" встречает многоголосьем и атмосферой, уже известной по ранним работам группы, но зато следующий "Sense Of Being" сочетает в себе элементы trip hop-а и ethereal, напоминая не то VIOLET INDIANA, не то THE BREATH OF LIFE. В "Arabesque" мощный и красивый вокал Anke Hachfeld свободно разливается на фоне ориентальных мелодий и гитарных вступлений, подчеркивающих, но не заглушающих общую картину.
Это не дискотека, но под это хочется ритмично двигаться. Ноги сами собой начинают отбивать задаваемый пластинкой ритм, потом начинают двигаться плечи, голова на манер китайского болванчика начинает раскачиваться, поддакивая уверенному и напористому стуку электронной перкуссии, а затем наступает время оторвать свою ж... ой, простите, тушку от кресла и начать выплясывать по комнате, полностью отдавшись во власть ритма. И чего только нет в этой музыке - и простецкие прямолинейные биты, и сложные ритмические структуры, и голосовые сэмплы на различных языках, и всевозможные шумы и эффекты - голова идет кругом от разнообразия мелочей, но в то же самое время невозможно отвлечься от общей, довольно простой глобальной ритмичной основы, красной нитью прошивающей весь музыкальный материал. На первом диске, который так и называется “Memetic_data_sensitive”, представлены ремиксы таких групп, как SONAR, FAST FORWARD, ROGER ROTOR & SOMATIC RESPONSES на треки самого MIMETIC а. Второй же диск, носящий название “Mimetic_ beat_sound a”, несет на себе треки с концертного выступления в Сан-Франциско. Помимо непосредственных участников MIMETIC а в лицах Alma Munteanu, Lais Foulc, Nikkho Def, Dirk Ivens & Sonar, Somatic Responses, Roger Rotor и Fast Forward, на первом и втором дисках принимали участие также приглашенные музыканты: Petra Smyslova & Robert Schalinski на первом и Flore Magnet на втором соответственно. Все, диск еще играет, и я уже не могу усидеть на одном месте, пойду немного разомнусь.
Иногда сложно поверить в то, что из кучи музыкальных стилей, диаметрально противоположных друг другу, можно создать что-то новое. Имя MINDLESS SELF INDULGENCE давно уже мелькало в различных статьях, но только сейчас я смог ознакомиться с их новым альбомом. Дичайшая смесь и ураган 10 треков (хорошо, что MSI не стали размазывать композиции на 30 двухминутных кусочков, как на "Frankenstein Girls Will Seem Strangely Sexy") оставят равнодушными разве что пуристов какого-либо отдельного жанра. Представьте себе, если бы EAST 17, KRAFTWERK и CHICKS ON SPEED выступали бы вместе: роботизированный вокал трансформируется в подобие BACKSTREET BOYS, затем сменяется рэпом, разлетается индустриальными вариациями и разгоняется до hardcore techno, перепрыгивает в break beat, а все это безумное безобразие нанизывается на punk rock и synthpop / new wave основу.
Признаюсь - в начале 90-х я питал сильную любовь к творчеству американского индустриального проекта MINISTRY - особенно я любил метал-индастриал кроссовер альбомы "Psalm 69" и "The Land of Rape & Honey" и даже футболку сингла "Scarecrow" имел. Но так уж получилось, что после "Psalm 69" я уже за творчеством этой группы перестал следить, да и интерес к подобной музыке как-то в целом потерял. И лишь полярные рецензии на новый альбом "Animositisomina" заставили меня достать этот альбом и прослушать. Альбом получился в своём роде юбилейным - и хоть его порядковый номер среди студийных альбомов - девятый, не круглый, он знаменателен тем, что вышел через 20 лет (о боже, как меня поражают такие цифры!) после выхода двух первых альбомов группы - "With Sympathy" и "Work for Love". Отрадно, что Элу Йоргенсону и через двадцать лет есть что сказать (о Поле Баркере умолчим, так как он присоединился к MINISTRY "лишь" в 1986 году). К сожалению, я не могу сравнивать этот альбом с предыдущими работами, так как просто-напросто не слышал их, однако большая часть рецензентов отмечает, что этот альбом - "возвращение к корням", имея в виду как раз "Psalm 69". И действительно: в целом "Animositisomina" звучит как более навороченная версия "Псалма" - звук стал сложнее и брутальней, но вместе с тем ровнее и плотней. И по агрессивности и по качеству MINISTRY однозначно убирают всех прочих индустриальных рокеров - Трент Резнор и Мэрлин Мэнсон, как говорится, нервно курят. Однако есть подозрение, что сильный эффект этот альбом произвёл большей частью по причине ностальгического воздействия - и у меня нет никакой уверенности, что те, кто 10 лет назад не слушали "The Land of Rape & Honey" и "Psalm69", получат от него настоящее удовольствие.
Американский "этереал лейбл номер один" порадовал всех своих слушателей выпуском в свет еще одного gothic etheral проекта. к сожалению, никаких откровений от MIRA вы не услышите. весь материал напоминает попытку скопировать такие коммерческие группы, как cranes и COCTEAU TWINS временами чувствуется влияние LOVE SPIRALS DOWNWARDS (на мой скромный взгляд, лучшей группы с projekt). единственное, что отличает MIRA от всех вышеперечисленных команд, так это куча недостатков. женский "heavenly" вокал (можно сказать, основной инструмент в такого плана музыке) крайне посредственен, музыка однообразна и не слишком выразительна, техническое исполнение не несет ни новизны, ни капли оригинальности. словом, весьма посредственная во всех отношениях пластинка. тем не менее, закоренелым любителям подобного направления, может прийтись по вкусу.
Второй альбом американского этереально-рокового коллектива MIRA мне понравился куда больше дебютного альбома, вышедшего годом ранее на том же самом знаменитом projekt. хотя однозначно обосновать это не могу, слабо помню впечатления от дебюта, лишь то, что он показался мне достаточно сырым и разнородным. новый же альбом радует однородностью музыкального материала, и продуманным звучанием - как всегда хорош вокал regina, который обрамляют воздушные этереальные аранжировки. если говорить о параллелях - то из "соплеменников" с projekt это по прежнему LOVE SPIRALS DOWNWARDS тем более что вокал regina sosinski местами весьма напоминает вокальную манеру вокалистки lsd suzanne perry, ну а если говорить о более широкой музыкальной области, то это скорее будут slowdive, lush или COCTEAU TWINS 
Прогресс "миссионеров" слышен невооруженным ухом, хотя, честно говоря, к рецензированию этого демо я приступал с опаской, так как еще свежи были впечатления с последнего выступления группы в москве на gothic_dot_ru party, которое мне не то чтобы особенно понравилось. но то, что представлено на диске, гораздо лучше - среднетемповый готический рок, чем-то напоминающий rosetta stone, вполне неплох - раздражавшие на концерте клавишные убраны на задний план, да и вокал сергея ласкина, к счастью, тоже не на переднем плане. звучание специфично в первую очередь тем, что основной акцент сделан на драм-машине - это довольно своеобразно, но в таком виде "миссионеры" мне понравились гораздо больше, чем с более агрессивными гитарой и вокалом. основной хит, "дорога в небеса", действительно очень удачная русскоязычная gothic-rock-композиция. в принципе неплохи и остальные трэки, но вот уж что совершенно лишнее - так это два "darkwave" инструментала с немецкоязычными названиями - в концепцию альбома не вписываются совершенно, да и звучат очень нелепо, да простят меня их создатели. прослушав диск несколько раз, я понял, что главное, что не даёт мне оценить альбом по высшему баллу - это местами проскакивающие нелепые синтезаторные звучки; если звучание гитары и драм-машины нареканий не вызывает, то клавишные скорее вызывают негативные эмоции.
Такое ощущение что у отечественных готических проектов входит в моду выпускать синглы и EP, вот и культовый питерский gothic rock проект MISSIONARIES FROM THE OUTSIDE представил на суд слушателей своё EP - Paradise of Lies. Диск содержит три новых композиции, пять ремиксов на них и некий индустриальный трэк на 10 минут.
Приятно, когда ломаются предубеждения. Вот и сейчас я чувствую, как хрустит и рушится мое недоверие к музыке из Соединенных Штатов. Этот дуэт из Милуоки, существующий, кстати говоря, с 1996 года, пришелся мне настолько по душе, что я вот уже на протяжении целой недели периодически гоняю "Deep Sea Creatures" на своей домашней “шарманке”, совершенно не испытывая при этом ни малейшего признака потери интереса и привыкания к музыке. Легкие ритмичные электронные переливы приятно ласкают слух и звучат настолько естественно и красиво, что я, уже и сам того не замечая, ставлю эту пластинку еще и еще, наслаждаясь темным спокойствием и грациозностью музыкального материала. Не знаю, какие бы ассоциации у меня вызывала музыка этого альбома, не прочитай я его название, но сейчас она у меня железно ассоциируется с плавными и уверенными движениями гигантских глубоководных чудовищ, никогда не подымавшихся из морских пучин к поверхности. Глубокое и вкрадчивое техно, изредка прерываемое неоклассическими пассажами, окрашивает настроение в матово-мариновые цвета подводного мрака, ложась на плечи всей массой некой пассивной, рассредоточенной и мутной грустью в сочетании со вполне ощутимой мощью и объемностью транслируемых образов.
Свершилось! Второй CD архангельских MOON FAR AWAY наконец-то добрался до нас. Хотя, честно говоря, получил я его гораздо раньше в виде кассетного демо, но решил подождать с рецензией до лучших времен. Почему? Ответ прост - я считаю, что в любом альбоме нет лишних элементов - все в целом - и обложка и концепция оформления и качество звука и, естественно, сам музыкальный материал, формируют единую картину, о которой судить можно только в целом, а не по отдельным ее элементам. MOON FAR AWAY закончили работу над своим альбомом еще зимой - дальше началось самое сложное - поиски лэйбла для его реализации. Насколько я знаю, MFA разослали немало демо на западные лэйблы, но в итоге альбом вышел на калининградском лэйбле Brudenia (лэйбл Владимира Игошина - знаменит выпуском первого CD ROMOWE RIKOITO и двух уникальных русских релизов западных групп - LEGENDARY PINK DOTS и ATTRITION. Что стало причиной этого? То ли западные лэйблы не проявили должного интереса, то ли их условия оказались невыгодыми, или может быть MFA из чуства патриотизма выпустили этот диск на русском лэйбле? Не знаю, но с одним я согласен - то, что этот релиз выпущен в России - огромный плюс, и я искренне рад тому, что наконец-то появляются русские лэйблы, заинтерисованные в нашей gothic музыке.
Крайне лимитированное 24-мя копиями подарочное издание сингла (два трека на 13 минут) от культового мистико-ритуального архангельского проекта MOON FAR AWAY! Я просто подпрыгивал от радости по дороге от почты домой, неся в руках небольшую посылку от Алексея Шептунова, лидера и вдохновителя этого загадочного формирования. Раскрыв посылку, я обнаружил три адресно надписанных диска (для меня, Coroner'a и Wolfsblood'a) с отличным друг от друга оформлением. Как выяснилось из письма, центральными элементами оформления обложек стали три детских рисунка Count Ash'а с изображениями лошадок, ледяных башен и звезд. Волею судьбы мне достался компакт с милой черной лошадкой на светло-зеленом фоне и, умиленный этим фактом, я поставил пластинку в проигрыватель и стал слушать.
О том, что архангельский проект собирался записать альбом, основанный на фольклорной музыке Русского Севера, было известно еще со времени их интервью в журнале экспериментальной музыки «БульDozer» в 2002 году. И вот наконец-то альбом обрел реальные очертания и был выпущен в России на лейбле Shadowplay, для всего остального мира - на Prikosnovenie. Неудивительно, что за столь долгий срок MFA пришли к принципиально новому звучанию: на альбоме "Lado world" (1997) явно чувствовалось влияние DEAD CAN DANCE, а "Sator" (2000) углублялся в эмбиентную область. Одно знаю точно, что альбом вряд ли понравится поклонникам жесткой электроники, клубного веселья и ортодоксального goth rock'а, которые, не найдя в нем наличия отличительных черт звучания своих любимцев, вынесут вполне предсказуемый вердикт: "скучно". Но не для этой аудитории задумывалось "Беловодие". Я подозреваю, что многим сразу захочется причислить его к тем или иным жанрам. Но насколько это оправдано? Я бы назвал их музыку мистерией традиций древнего и современного мира. Вспомним историю: капища и идолов сменили сначала деревянные, затем каменные церкви, и частицы языческих верований постепенно слились с христианскими. Впрочем, здесь речь идет не о том "язычестве", о котором так любят кричать современные варвары и воины незримых фронтов и империй, подобно своим историческим предшественникам вламывающиеся в культурное пространство тысячелетних святынь и, не зная и не понимая истинной духовной ценности, грабя и обдирая их на украшения для своих убогих хижин. Эта та сила, идущая из безвременья, которая неподвластна минутным людским капризам и изменчивости доктрин, еще вчера казавшихся безупречными, ведущими за собой толпы, а сегодня безжалостно растоптанных и отвергнутых самыми преданными их адептами. Сила, которой можно слепо поклоняться, можно ненавидеть и даже о существовании которой можно не знать, вполне мирно сосуществуя бок о бок с ее проявлениями. Здесь очень важно осознание своего культурного наследия, поскольку попыток взглянуть по-новому на свои корни на российской сцене имеется предостаточно, но столь удачных пока не наблюдалось - чаще всего сказывались предыдущие увлечения, уводившие в дебри рока, попа, джаза, электроники, металла или иных этнических традиций. На этом фоне MOON FAR AWAY уникальны, никогда еще не было альбомов подобной глубины, когда простая народная песня преображается в мистический гимн и открывает кладези древних архетипов, на уровне подсознания существующие в каждом из нас. В отличии от западных (да и отечественных) работ, в которых музыканты используют элементы фолка, к "Беловодию" гораздо уместнее применить термин "neofolk", хотя так однозначно его назвать я бы не решился, впрочем, как и darkwave или ethereal.
Дебютный альбом MOON FAR AWAY, выпущенный изначально в 1996 году лейблом Exotica, напоминает мне об аммонитах - ископаемых раковинах спиралеобразной формы. Для большинства они - просто камни под ногами, но для специалистов и ценителей - свидетели ушедших эпох. Хорошо сохранившиеся раковины с остатками перламутра, удачно впечатавшиеся в камень, после дополнительной обработки, могут стать экспонатом музея или частной коллекции. Похожая ситуация сложилась с переизданием "Lado World": был проведен ремастеринг звука (Emily A. Saaen) и вместо прежнего digi-pack'а сам альбом и бонус-диск были выпущены в jewel case с новым оформлением буклета.
Это кажется уже пятый альбом немцев MOONCHILD самым сильным их творением, на мой вкус, стал вышедший в 96-м третий по счету "third", продемонстрировавший удачную комбинацию традицонного готик-рока и элементов synth goth-электроники. к моему великому сожалению, на последововшем в 98-м году альбоме "melomania" MOONCHILD кинулись в эксперименты с остромодным на тот момент gothic metal, исполняя как бы все тот же самый готик-рок, но умудрившись утяжелить звучание гитар просто до неприличия. вот и на новом диске группа топчет все ту же кривую дорожку, играя "готику для хедбэнгеров" - практически любая композиция звучит чрезмерно агрессивно и изобилует зубодробильным гитарным рубиловом. в довершение к этому безобразию гитарист полностью отказался от традиционных готик-роковых риффов и пытается удивить слушателя техничными и головоломными прогрессив-метал наворотами. как результат - альбом просто поражает абсолютным отсутствием мелодики. пожалуй, единственная слушабельная вещь на всем диске это композиция "joe", в ней хоть что-то осталось от прежнего MOONCHILD вся эти изменения с музыкой группы представляются мне полнейшей деградацией. и это очень печально, так как фронтвумэн susan d’iavollo имеет исключительно сильый и яркий вокал - раньше ее по праву очень часто сравнивали с siouxsie sioux. но даже обладая такой неординарной вокалисткой, с подобным экстремальным звучанием MOONCHILD теряется на фоне легионов и полчищ современных однотипных грохочущих "gothic metal" коллективов.
Третий по счету альбом известной польской группы MOONLIGHT является, по моему скромному мнению, одним из лучших (если не самым лучшим) в творчестве заслуженного коллектива. лучшим потому, что он идеально сбалансирован в музыкальном и, что не менее, а то и более важно - в эмоциональном плане.
Польская группа MOONLIGHT по праву считается одной из самых талантливых (и входит в пятерку самых популярных) и неординарных групп на локальной (и, кстати, по моему скромному мнению - этот коллектив один из наиболее интересных и самобытных на всей европейской сцене) готической сцене. за плечами у музыкантов три полнометражных альбома, и вот новорожденный четвертый - его еще не успели обтереть даже - диск поспел аккурат к началу castle party.
Известная польская группа MOONLIGHT имеющая чуть ли не культовый статус у себя на родине, стараниями metal mind records и irond ltd. вскоре, как я надеюсь, с выходом их последнего альбома "yaishi", и на просторах нашей необъятной родины станет известна и почитаема. дело в том, что музыкальный материал нового диска по качеству нисколько не уступает многим "раскрученным" западным коллективам, а в чем-то, может быть, и превосходит их. во всяком случае, лирика на польском явно будет ласкать слух русского человека знакомыми славянскими интонациями :)
Португальская группа MOONSPELL уже давно известна среди поклонников мрачной и темной музыки своим шедевром "wolfheart" и его "продолжением" - "irreligious". на этих дисках музыканты представили на суд слушателей весьма нетривиальную, мрачную, местами вампирическую музыку, с интересными аранжировками и богатыми композициями. к сожалению, потом дела пошли несколько хуже, выпущенный годом ранее "sin/pecado" был выполнен в стилистике, достаточно далекой от первых релизов, но все еще был хоть каким-то...
Подопечные "альтернативного гиганта" century media, португальская группа MOONSPELL после своего крайне неудачного (хотя музыканты так, естественно, не считают - во всяком случае официально), и скажем прямо, провального позапрошлогоднего альбома под названием "the butterfly effect", в этом году выпустила свой новый опус под весьма пафосным названием "darkness and hope" (по поводу того, что олицетворяет собой тьма и кто дает людям надежду, участники коллектива скромно умолчали). и похоже, что за два года музыканты проделали достаточно серьезную "работу над ошибками", во всяком случае такого безобразия, которое они представили нам в 1999 году, на новом альбоме нет. интересно другое: во время прослушивания нового диска меня не покидало ощущение, что господин фернандо рибейро сотоварищи просто решили скомпилировать самые удачные идеи и коммерческие фишки со своих самых успешных (как в творческом, так и в коммерческом смысле) пластинок и смикшировать получившийся результат в виде песен для нового полноформатника. и действительно, хотя музыканты и бравируют своим прошлым опусом, общая оценка "эффекта бабочки" от независимой критики ("зависимая" критика, конечно же, дружно выполняла заказ century media и, честно отрабатывая уплаченные за рекламу деньги, абсолютно бесчестно выставляла явно провальному альбому положительные оценки) и фэнов была резко отрицательной. видимо, данный факт весьма неблагоприятно сказался и на коммерческой судьбе пластинки, и хотя у меня нет на руках конкретных цифр продаж, все-таки можно предположить, что пластинка продавалась явно не так, как хотел выпускающий ее мейджер, да, вероятно, и сама группа. поняв, что второй раз подобного им не простят, музыканты решили взяться за ум и выпустили новую пластинку, используя проверенные временем элементы первых двух (по моему скромному мнению, самых сильных в творческом плане) альбомов - "wolfheart" и "irreligious" вместе с элементами коммерчески беспроигрышного "sin/pecado".