Как известно, GARDEN OF DELIGHT одна из самых старых готик-рок-команд на современной немецкой сцене, а также одна из наиболее активных. Их дебютный диск "Enki's Temple" вышел в 1991 году, за 14 лет своего существования группа записала больше дюжины альбомов, в среднем по одному в год. Отметим и последовательность GARDEN OF DELIGHT - в смысле приверженности раз и навсегда выбранной музыкальной стилистике и смыслового содержния лирики. Ясно, что в свое время на GOD произвели влияние FIELDS OF THE NEPHILIM, это заметно и в музыке, и в манере пения фронтмена и бэнд-лидера Artaud Seth, и в темах лирики, неизменно густо замешанных на мистицизме, оккультизме и всяких мрачно-чернушных инфернальных делах.
Лично мне больше нравятся их диски периода середины-конца 90-х, такие как "Simbol And Vision", "Scheul" и "Paradise", но и CD выпущенные GOD в третьем тысячелетии ("Dawn", "Radiant Sons", "Apocryphal") тоже весьма неплохи. Буквально с первых альбомов у GOD появился свой саунд и свое узнаваемое лицо, их невозможно спутать с какой-либо из других команд. Как правило, это довольно жесткие риффы ритм-гитар, прозрачные фоновые гитарные переборы, мощный драм-программинг, грубоватая и агрессивная, очень эмоциональная манера пения Artaud Seth. Как я уже отмечал выше, музыканты не стремятся к экспериментам и не грешат стилевыми шараханьями от альбома к альбому, хотя и не чураются актуальных музыкальных веяний - иногда это могут быть женские вокалы ("Radiant Sons") или более активное использование электроники ("Chaos God - 3001"). Музыкантам одинаково удаются как ударные готик-рок-боевики, так и протяжные, атмосферные композиции в лучших традициях поздних FIELDS OF THE NEPHILIM. Обычно, все альбомы концептуальны и песни объеденены общей идеей.
И вот, в 2005 году GARDEN OF DELIGHT возвращаются с новым CD "Lutherion" (название - производная от Martin Luther и Mega Therion). Диск начинается с чертовски удачной вещи "Stigmata". Все фирменные goth-rock-фишки GOD здесь налицо, но сразу заметен прогресс электронной составляющей звучания - фоновые хоралы и космические завывания, пульсирующий синтезаторный ритм - композиция звучит скорее в electro-goth стилистике. Следом идет "Bleak Horizon" - явно самый удачный трек на альбоме, настоящий клубный боевик, сразу взятый на вооружение ведущими goth DJ-ями :) А вот продолжение впечатлило меня уже меньше, хотя не могу не отметить отдельные пики в лице треков "Black Mass" и "Confession".
К минусам "Lutherion" я бы отнес сконцентрированность на программинге с прямым быстрым битом и жестких металлических гитарных риффах (или, скорее, гитарных сэмплах, так как звучание гитар абсолютно механическое) - две-три хитовые композиции в таком духе и темпе это хорошо, но слушать 50 минут монотонного рубилова практически нон-стопом - слишком затруднительно. Музыкантам не стоило забывать об атмосферных композициях, типа финальной "23rd Revelation", отличной психоделической вещи в лучших традициях "медляков" GOD - при наличии пары подобных вещей в середине диска, он звучал бы, на мой взгляд, гораздо лучше.
p.s. Помимо обычного издания, "Lutherion" был издан ограниченным тиражом в виде 2-х дискового digipak. На дополнительный CD вошли 4-ре сингла группы и видеоклип. Это издание в мгновение ока было сметено с магазинных полок.
