Выход очередного диска ветеранов synthpop сцены становится по сути своей чем-то вроде игры в рулетку - надеяться, что выпадет заветное число, то есть получится что-то не хуже, а даже лучше старых работ, конечно, можно, но на практике выходит иначе. Дело здесь не в везении, а в том, что сократившись до дуэта, коллектив углубился в поиски нового звучания, из-за чего все, что выходило после "Void" (1999), на мой взгляд вряд ли сравнимо с самым лучшим изо всех их альбомов - "Monosex" (1998), стилистически стоящим близко к канонам DEPECHE MODE. Поэтому среди последних студийных альбомов DE/VISION в новом составе мне запомнился разве что "Devolution" (2003). Давно известно, что наличие запоминающихся, хитовых композиций - первоочередная задача для музыкантов, работающих в жанре synthpop, чем, собственно говоря, Штеффен Кет (Steffen Keth) и Томас Адам (Thomas Adam) давно уже не баловали публику. Новый диск заставил меня слегка усомниться, действительно ли это DE/VISION. В размеренных среднетемповых композициях слышны лишь отголоски прежних хитов "Dinner Without Grace", "Try To Forget", "Strange Affection", "I Regret" или "Dress Me When I Bleed", - видимо, сказывается возраст участников, да и ритмическая структура треков все больше изменяется в сторону trip-hop'а. Собственно говоря, здесь уместно сделать небольшое отступление и вспомнить работы HUNGRY LUCY, первоначально начинавшие смешивать synth-основы и trip-hop'овый бит, равно как и классиков жанра SNEAKER PIMPS (высказавших, между прочим, в одном из своих интервью интересный, хотя и спорный тезис "Trip-hop is just the 90s version of goth"), после ухода вокалистки начавших перемещаться именно к синтпопу, их лидера, Криса Корнера (Chris Corner), в своем сольном проекте I AM X достигшего апогея в синтезе этих двух стилей или Goldfrapp и Jay-Jay Johanson, полностью ушедших от trip-hop'овой стилистики своих ранних работ в synth/electroclash. Именно такая тенденция если не распространенное, то по крайней мере - вполне обычное явление, так что ничего особенного в подобном переходе DE/VISION к замедленной ритмике композиций нет, процесс может идти и в обратном направлении, тем более, что еще на предыдущем альбоме "6 Feet Underground" (2004) наметились тенденции к этому. Впрочем, здесь сравнения заканчиваются - никакого блуждания призрачного эха в пустых комнатах, никакаких саундтреков к ночам бессонницы и параноидальным страхам, только ровный фон, пригодный разве что для ностальгических воспоминаний о былых достижениях коллектива. Несколько агрессивные брейк-битовые тона "Subtronic" и "The End" сменяют спокойные треки, среди которых о старом DE/VISION напоминают "Addict", "No Tomorrow" и "My Own Worst Enemy"; также отмечу немецкоязычный "In Dir" как наиболее интересный из нового звучания D/V - идеальное звуковое сопровождение для отдыха после трудного дня; наполненный Kraftwerk-подобными звуками "E-shock" и самый светлый трек диска - "Summer Sun", немного похожий на творения ROYKSOPP. В итоге получается, что альбом не самый лучший, но совсем неинтересным его назвать тоже нельзя, для преданных фэнов он в любом случае станет очередным пополнением фонотеки, для прочих же слушателей - по желанию.
"Молодые, шумные и синтетические. Всё это DOPE STARS INC., совершенно новый, грязный и злой наркотик, состоящий из неоновых огней и токийского разврата" - так начинается биография группы на их официальном сайте. Итальянский басист Дэрин Йевонде и его соотечественник клавишник Грэйс Холд познакомились в Хельсинки и тут же повстречали певца и гитариста Виктора Лава, который прибыл туда на металлический фестиваль. Появилась группа, сначала под именем Dead Girls Inc., а начиная с 2003 года, после принятия в состав в 2004 году ещё одного гитариста Александра Вега (также участник KLIMT 1918), под нынешним названием DOPE STARS INC. Уже тогда им была ясна концепция группы: создать электро-песни на основе рок-н-ролла с текстами, полными высокотехнологических картин будущего. После 6 месяцев работы был записан и выпущен тиражом 1000 экземпляров первый EP "10.000 Watts Of Artificial Pleasures". И всё закрутилось. Тираж был раскуплен мгновенно через Интернет поклонниками со всего мира. Так у DOPE STARS INC. появились фэн-клубы в Бразилии, Франции, Ирландии, Штатах и России, а ведь группа не выпустила тогда ни одного альбома! Немецкий лейбл Trisol первый услышавший о талантливой группе, немедленно подписал с ней договор и послал ребят записывать первый лонгплэй.
Ни чем иным, как вмешательством потусторонних сил невозможно объяснить тот факт, что предыдущий альбом ожившей легенды “Fallen”, вышедший тремя годами ранее, был просто забыт. И, зачарованные, подхваченные ввысь турбулентными потоками звуков нового гипнотического творения МакКоя, слушатели восторженно наперебой повторяют “первый альбом за пятнадцать лет”. И он действительно первый. Первый, столь органично соединивший сырость первородного готик-рока, ещё хранящего отчаянную злобу и горечь даркпанка, с невозмутимым холодом электронной Вселенной, словно эти две непримиримые стихии созданы друг для друга. На дорожках альбома спаяны воедино резкий, грубый и невероятно выразительный вокал и невесомые звуки парящих клавиш, нервно стучащий, словно сердце бьющегося в агонии бас и тревожные, обволакивающие шумы. Он то затихает, поднимая наше астральное тело над землёй, то внезапно взрывается, прибивая к земле невероятно мощным потоком живой гитарной энергии, и так многократно. Мастерство игры музыкантов-призраков, которые, по словам Карла МакКоя записывали вместе с ним “Mourning Sun”, позволило достичь небывалого накала чувств, диск просто переполнен ими – грустный и яростный, спокойный и нервный, рваный и монолитный, нереально красивый и безудержно эмоциональный. Порождение одурманенных оккультизмом мозгов Карла МакКоя, нечто доселе неслыханное и необъяснимое, непередаваемое словами, этот диск нужно ощутить, позволив ему владеть вами безраздельно. Настоящее волшебство.
Если я просто скажу, что HEIMATAERDE играют dark electro, то сачитайте, что не скажу ничего. SUICIDE COMMANDO, GRENDEL, AGONOISE, PSYCLON NINE, PAINBASTARD... Их много, и все они из одной песочницы: тяготеют с злому дисторшированному вокалу, жёсткому биту и мрачной, почти сатанинской тематике в композициях.
Хоть и с опозданием, но все же добравшийся к нам дебютный альбом сайд-проекта гитариста ROMOWE RIKOITO Джонни (Jhonny) сразу же попал в мои руки. Будучи знакомым с работой этого коллектива по сборнику "Eclectic Music Box", где был представлен трек "Ode2Dee", я ожидал услышать в лучшем случаем нечто в абстрактном psychedelic- или aсid folk ключе, поэтому был весьма приятно удивлен тем, что стилистика материала диска состоит из двух частей - первая, acid/dark folk-овая и вторая - электронно-экспериментальная. В первую очередь, стоит отметить красивое оформление релиза: раскладывающийся на три части картонный конверт, в центре которого, утопающий в зелени основного фона, в кармашке притаился диск, практически сливающийся с его изумрудными тонами. И если учесть, что записывался альбом с 1997 по 2003 год, то становятся понятны причины такового жанрового разделения, и лично мне больше понравились композиции первой части - раннего творчества KRATONG, представляющие собой нечто среднее между ROMOWE RIKOITO и IN GOWAN RING, если проводить параллели с уже известными группами, но при этом никого из них не копирующие. Вторая же часть углубляется в электронные медитативные путешествия по пространствам, путь в которые был проложен известными мастерами звуковых мистерий COIL. Первая композиция "About Dissonance And Some Sidereal Dreams" представляет собой все самое лучшее, что только можно взять из acid folk области - расплывчатый голос Jonny, шепчущий "I wish I could fly", таинственные шумы и стуки, плавные звуки смычковых струнных. "Red River/Virginia" - отсылает слушателя к творчеству ROMOWE RIKOITO; "Fair Margareth And Sweet William" - самый прекрасный трек, трагическая баллада, исполненная Леной Гришковец с проникновенной грустью под надрывные пассажи скрипок, виолончели и аккомпанемент акустической гитары. В "A Dream Of The Faded Summer" электроника обволакивает и постепенно замещает скрипичные звуки, словно жаркий летний день сменяется ночной прохладой, и царствует на протяжении остальных треков, среди которых особенно выделяются "An Outward Spiral" - похожий на ранних THE FUTURE SOUND OF LONDON или BOARDS OF CANADA и весьма необычный бонус-трек "The Hypnotic Attraction", в котором на эмбиентном фоне на энергичный jungle-ритм наслаиваются элементы техно, появившийся на диске благодаря проекту клавишницы ROMOWE RIKOITO Виктории - IZIDA. Можно сказать, что альбом подобно некому эволюционному древу отражает всю сложную цепочку превращений, от психоделии 60-х годов до нынешних электронных изысканий и экспериментов, поклонникам которых в первую очередь стоит поинтересоваться "The Bees Of Psychic Province", а в масштабах российской сцены - явление исключительное и даже уникальное, поскольку подобных KRATONG'у проектов у нас еще не было, но, надеюсь, когда-нибудь появятся.
В том же году когда стало известно о группе СКИТ из Москвы, в Санкт-Петербурге появился не менее интересный проект, также прочимый в первопроходцы российского synth gothic, организованный двумя бывшими участниками ТЕЛЕВИЗОРА - Алексеем Раценом, ставшего автором трех композиций альбома и осуществившего аранжировку, запись и мастеринг и Максимом Кузнецовым (гитара), при участии Лены Иноземцевой (вокал, тексты). Критики и обозреватели "3 X 3" заметили, но вот дальнейшая судьба его была весьма незавидна. Начнем с того, что выпущен был он только на кассетах и распространяется питерским лейблом Manchester Files, продукция с которого почему-то с большим трудом добирается до Москвы (не знаю, как обстоят дела с регионами, но думаю, что не лучшим образом). И даже положительные отзывы в прессе никого не побудили переиздать альбом на cd, что по-видимому и сыграло роковую роль, да и авторы, судя по всему, сочли MANDRAGORA разовым проектом и больше никакой информации о дальнейшем его развитии нет.
Фольклорная музыка с течением времени изменяется, и традиционное её звучание облекается в современной интерпретации порой в настолько замысловатые формы, что слушателям порой предстает нечто, совершенно отличное от изначальных построений. Музыканты SANGRE CAVALLUM пошли другим путем, немного изменив народные мелодии Галисии и севера Португалии, откуда они родом, добавив мелодии средневековых испанских кантиг и воинственные настроения, характерные для современной martial сцены. Созданный еще в 1996 году этот коллектив, после года совместной работы, записал также альбом "Alborada Do Douro - Cantares Da Terra Castreja", выходивший на кассетах и являющийся на сегодняшний день раритетом. Новый результат их трудов, первоначально записанный на четырехдорожечном кассетном рекордере, настолько понравился небезызвестному Майклу Мойнихану из BLOOD AXIS, с которым им приходилось выступать на одной сцене (а также с FIRE + ICE, IN GOWAN RING, LES JOYAUX DE LA PRINCESSE), что тот с радостью согласился переиздать альбом в более приличествующем формате cd на своем лейбле Storm Records. После проведенного ремастеринга диск был издан в виде двухпанельного digi pack'а с бронзовым тиснением и украшенного репродукциями старых фотографий, запечатлевшими труд и быт сельских жителей, став таким образом доступным для всех заинтересованных поклонников neofolk и medieval музыки.
Расцвет темной сцены в Германии породил множество лейблов, среди которых наиболее известным стал Trisol, но теперь он получил конкурента в лице достаточного молодого саблейбла гиганта SPV - Dark Wings, позиционирующего себя именно как "gothic label", где уже были выпущены работы THE BREATH OF LIFE, ICON & THE BLACK ROSES, SILVERY, THE ANCIENT GALLERY, DARK TERRITORY и других групп, не только из Германии, откуда, собственно говоря, данный коллектив с мрачно-романтичным названием SCHATTENKINDER, чья работа получила неплохие для новичков отзывы в таких журналах как Orkus, Sonic Seducer, Zillo. Строчка из пресс-релиза про "Dark Wave and Heavenly Voices", составляющих основу их творчества, долгое время не давала мне покоя - ведь Hyperium'а уже давно нет, а сборники "Heavenly Voices" стали редкостью - неужели еще жива память о них? К тому же смущало упоминание о том, что некоторые участники коллектива успели ранее поработать как в оркестре, так и в metal андеграунде - подобное может дать весьма противоположный "небесный голосам" результат. Но тем не менее, надеясь на лучшее, я решился приобрести диск. По крайней мере, негативного впечатления альбом не произвел: на нем был представлен достаточно мягкий darkwave, с характерными именно для германской ветви этого направления интонациями и построениями, в сочетании с ethereal'ными голосами вокалисток Madeleine и Katharina, которым аккомпанирует живая скрипка, пронизанный электронными ритмами, уходящими в областью dream pop и trip-hop, похожими на те, что звучали на последнем альбоме московского дуэта BLEEDING NATURE, но отличающимися от него более сумрачной атмосферой.
По общему мнению, SCHNEEWITTCHEN – это гремучая смесь ROSENSTOLZ и Нины Хаген, готики и старого немецкого шансона. Обладательница мощнейших голосовых связок Марианна Изер ("не какая-то блондиночка Синдерелла, но монструозная Готик-Барби", величает ее пресс-текст) использует для выхода на подмостки тушь, помаду, тени, румяна, лак и грим в таких количествах, что, несомненно, германская парфюмерная промышленность должна была бы оберегать каждый шаг столь бесценного клиента. Как-то незаметно (и совсем неожиданно для меня) предыдущий диск дуэта (носивший то же имя) стал "само собой разумеющимся" в моей коллекции, вошел в "основной фонд".
Неожиданное для российской сцены появление новой формации из Санкт-Петербурга, движущейся по dark folk'овой стезе, застало меня врасплох, поскольку все мало-мальски значимые коллективы уже в той или иной степени успели заявить о себе, притока новых в этом жанре последнее время что-то не наблюдается, да и старые зарекомендовавшие себя группы особенно не балуют слушателей частыми релизами.
В 2005 году свой десятилетний юбилей итальянцы THE FROZEN AUTUMN отметили выпуском альбома "Is Anybody There?". Сам факт пребывания группы на сцене столь длительный срок не вызывает удивления: завоевав дебютным релизом "Pale Awakening" положительные отзывы критиков и любовь поклонников, на тот момент дуэт вокалиста Diego и аранжировщика Claudio заявил о себе как о наиболее многообещающей команде темной сцены. Нежный, интеллигентный и по-осеннему меланхоличный саунд дебюта раскрывал слушателю темные ландшафты на стыке стилей synth gothic и darkwave, холод которых глубоко забирался под кожу, абсорбируя какие-либо мысли и желания. Тем не менее, уже тогда композиция "This Time" делала реверанс к классике new wave 80-х. Последующий альбом "Fragments of Memories", вышедший спустя 3 года, очаровывал несколько экзальтированным романтизмом, приправленным gothic rock ритмами, генерируя при этом фирменное звучание THE FROZEN AUTUMN. Кто слышал композицию "Dusk Is Like A Dagger" - уже не мог остаться равнодушным к завораживающей музыке, льющейся незримым потоком в сердца.
"Антология петербургской готики"... Гм, не знаю, как вы, а я ни разу в жизни не встречал доселе подобных концептуальных "городских" подборок. Но, как обычно, и здесь мы впереди планеты всей: петербуржских патриотов - фирму "Капкан рекордс" и интернет-сайт "Radio Inferno" - можно поздравить с почином и с воплощением в жизнь замечательной идеи - созданием компиляции "городской готики" родом из славного города на Неве. Смущает одно - а что если пример окажется заразительным? В теперешние смутные темные времена в каждом населенном пункте нашей необъятной Родины наверняка наберется не меньше десятка "темных и готических" коллективов - трудно представить, что случится, если идея выйдет за рамки северной столицы и перекинется на промышленные мегаполисы, районные центры, поселки городского типа и крупные хутора...
Мне бы хотелось, чтобы этот диск назывался как-нибудь по-другому, только из-за того, что он посвящен памяти Вячеслава Сухарева, погибшего в 2002 году в автокатастрофе, когда он возвращался домой после выступления в Финляндии, после которого группа была фактически на грани распада. Он был основным участником WELLADAY первого состава, а также совместного с музыкантами из HAGALAZ' RUNEDANCE проекта - CORONA BOREALIS, с которыми в 1999 году был записан инструментальный альбом "Cantus Paganus". Также, интересуясь взаимосвязью старинной музыки и фольклора, он много путешествовал, играл в галисийском, норвежском ансамблях и участвовал в создании проекта AVE ROSA.
Немцкий проект Z.E.T.A X появился на свет в 1999 году усилиями Геррита Томаса (FUNKER VOGT), который стал продюсером. Jens Stefan Klimasch и Ralph Maten ранее были заняты в других не очень известных проектах, их собрал вместе идейный вдохновитель Z.E.T.A X Cord W. Kiel, и в 2001 году вышла дебютная работа группы под названием "Feoh". В музыкальных предпочтениях участников можно найти все стили музыки, начиная с хард-рока и заканчивая нойзом, но основное влияние на их собственное творчество оказала всё-таки EBM. Звучание Z.E.T.A X представляет собой среднего темпа EBM с чистым мужским вокалом в стиле похожем на FUNKER VOGT, разбавленный гитарой. С первого трэка можно сделать вывод, что альбом нацелен нa танцпол и станет очередным клоном FUNKER VOGT, как стал RAVENOUS, но первое впечатление обманчиво. Ровно половина всех композиций на диске - потенциальные хиты для танпола ("Cardinal Sins", "Evil's Touch", "Stonehenge", "Crime of Centuries", "The Night of the Lizards" и "2000 a.d."), они чередеуются со своеибразными EBM-балладами, которые звучат не хуже остальных более резвых песен ("Death of Mine", "Feoh", "Requiem"). "Helpless Brain" несколько отдаёт futurepop'ом, а "Millenium of Mysteries" атмосферная и напоминает intro, хоть и находится в середине альбома. Релиз заканчивается миксом на главный хит "Stonehenge" (classic mix). Объективно судя, можно заключить, что Z.E.T.A X похож на FUNKER VOGT, что это клон, плагиат. Но если рассмотреть это в более узком контексте, то "Feoh" займёт достойное место в коллекции ваших дисков, вытеснив с полки неудачные релизы тех же FUNKER VOGT, и вполне достойное место в сэтах диджеев.
Французский лэйбл Prikosnovenie является одним из немногих лейблов, практически все релизы которого интересно слушать. ZMIYA "Solmamdenlo" не стал исключением. Французский ансамбль восточных мотивов ZMIYA образовался в 2003-2004 годах в Нанте. Вдохновлённые арабской музыкой Gurvan, Dje, Sly, Seb и Jean-Yves решили делать свою на основе арабских мелодий. И получилась у них гремучая смесь из ethno-rock, ethereal, ritual folk, сдобренная электроникой и малой долей пост-панка. Начинается альбом с заглавной композиции "Solmamdenlo", выполненной в электронно-фолковом стиле с воcточным настроением и своим неким непередаваемым словами шармом, который тянется нитью через весь альбом, чем и подкупает слушателя. Вторая композиция уже звучит ближе к ethereal, на этот раз на английском языке с сильно заметным французским акцентом. "Desert" озвучивает бесшумную пустыню, наполняя её плавными поступами верблюдов - кораблей пустыни, шорохами бедуинов, сидящих у костра и играющих на дарбуке. "Donma" приводит нас в небольшую арабскую деревню, где вечерняя жизнь идёт своим чередом. "Al Mustafa" поначалу напоминает саундтрэк к старой иракской драме, но со временем плавно перетекает в русло знакомого по "Magical Time" ethereal. Композиция "Zmiya" опять возврашает нас в предрассветную пустыню, где караван верблюдов медленно плывёт сквозь дюны к поднимающемуся из-за горизонта солнцу. "Zmiya" является своебразной визитной карточкой группы и самой показательной композицией на всём альбоме, в которой сошлись все стили, все идеи, все инструменты, использованые музыкантами. Утренняя свежесть и молитва "Terra Nova" заволакивают, переростая в замыкающую альбом композицию "Radjah". На диске также имеется live-видео "Zmiya", которое можно посмотреть и на официальном сайте группы. "Solmamdenlo" - один из самых необычных альбомов выпущеных лэйблом Prikosnovenie и одним из самых запоминающихся на нео-фолковой сцене.
Украинскиe готическиe проекты становятся всё более известными в Европе. DUST HEAVEN и GRAY/SCALE дебютировали в 2004 году на немецком фестивале Wave Gotik Treffen (не говоря уже о КОМУ ВНИЗ, которые и раньше там выступали), ХОЛОДНЕ СОНЦЕ отыграли в Польше на фестивале Castle Party 2005.
Больше всего меня умиляет, когда рецензенты, обозревая "UNZ!" пишут фразу "в духе TERMINAL CHOICE". Представляю, как какой-нибудь insane fan электро-формации Криса Поля и Ко, прочитав подобный обзор помчится в магазин за новым релизом москвичей ANTISISTERS. И что же он услышит в итоге?
Спустя 10 лет, прошедших с момента записи, первый альбом CAPRICE, успевший стать раритетом для поклонников их творчества, наконец-то переиздан на cd. Но ни столь долгий срок, равно как и многочисленные противоречивые отзывы о нем, ни в коей мере не уменьшают ценность материала, ставшего фундаментом для дальнейшего развития и совершенствования коллектива. Кроме того, важен он еще и как память об участниках раннего состава - флейтисте Антоне Кобозеве и виолончелисте Евгении Кочате, погибших со многими другими заложниками во время штурма в октябре 2002 года театрального центра на Дубровке. Удивительная даже для наших дней запись, особенно, когда речь идет о российской сцене, воскресила в моей памяти сладостную горечь сольных работ NICO (знакомой многим по совместной работе с THE VELVET UNDERGROUND) - не менее удивительного и полузабытого пласта музыкальной прото-материи, задолго до явления миру талантов COCTEAU TWINS, DEAD CAN DANCE, BJORK и PORTISHEAD, сочетавшего в себе разнообразные элементы, которые потом откроются и станут известны в характерных для упомянутых (и не только для них) коллективов стилистиках: изломанный ритм, гитарная психоделичность, высокий, множащийся эхом вокал, и неофольклорные вариации. В "Зеркале" отражается примерно такой же мир - борьба с внутренними демонами, поиск гармонии в традиционной музыке и обретение знаний эльфийского мира. Еще не ставшее той самой "elvenmusic", звучание альбома обнаруживает первые продвижения к этой концепции на треке "Вальс" (на слова Дж.Р.Р. Толкиена), читаемых в причудливом узоре духовых и смычковых аранжировках ("Над городом дым"). Ровные волны басовых линий, незаметно катящиеся среди хитрых перкуссионных ходов, практически полностью растворенные в сложном сочетании неоклассицизма и стилизаций под фольклор, придают дополнительный шарм и отточенность смысловых акцентов, расставляемых музыкантами в особо трагичных моментах композиций, над которыми подобно распевам славянской богини Лады, очутившейся в мрачном мире современных городов, и зовущей своих детей, закованных в техногенную тьму урбанистического быта, вернуться к простой красоте полей и родников или хотя бы вспоминать почаще об их существовании, струится изящная печаль вокальных партий, исполняемых Инной Брежестовской. Барочное изящество клавишных переливов и капель воды в подземных гротах, холод ветра и колокольный звон, жестокие сказки и древние легенды, трагические аранжировки в лучших традициях STOA и теплая акустика работ FLEUR, вибрации струн эоловой арфы и светлые тона народной музыки - ассоциации можно продолжать до бесконечности, но лучше один раз услышать "Зеркало", чем читать все написанное о нем.
Музыкальный дебют этого молодого дуэта, основанного в 2003 году Николаем Задвицким (бузуки, вистл, аккордеон, перкуссия, бас-гитара, барабаны) и Дарьей Шитковой (скрипка, вокал), вызвал у меня ностальгию по группе SAMKHA и их первому альбому "Camel", тогда еще не ушедшей из этнической области в эксперименты с джазом. До создания CODA его участники уже успели поработать в таких коллективах как ЗЕЛЕНЫЕ РУКАВА, ALMAS DEL FUEGO и MALTONIUS OLBREN. Продолжая традиции трубадуров и миннезингеров, они путешествовали по странам Европы, где знакомились с исполнителями народной музыки, и результатом их трудов стала данная работа, где переплелись различные мелодии фольклорного наследия Ирландии, Швеции, Болгарии, Сербии, Франции. Но не стоит ждать от него налета фэнтезийности и прямолинейной танцевальности, свойственной многим отечественным folk/rock группам, двигающимся в подобном направлении: здесь, даже при смешивании стилей, музыкантам удалось достичь баланса, при котором построенная на двух кельтских мотивах нежная колыбельная (единственная русскоязычная композиция) вполне гармонично звучит в окружении страстных болгарских и сербских песен о влюбленных и рядом с бретонскими и шведскими танцевальными мелодиями, исполняемыми ничуть не хуже TRI YANN, GOTHART или GARMARNA. Помимо уже упомянутых SAMKHA, из отечественных исполнителей можно провести параллели с AD LIBITUM, а из зарубежных - отчасти с работами полузабытого немецкого коллектива MERLONS (OF NEHEMIAH).
Коллектив, созданный в 1986 году Jean-Christophe d'Arnell, Pascal Andrea (давно покинувший группу) и Chloe St Liphard, выпустил новый альбом спустя два года после выхода "Tristesse des Manes". Не скрою, что после камерной атмосферы, акустики и неоклассических мотивов прошлого альбома, это творение воспринимается достаточно сложно. Первый же трек "From Our Dark Side" встречает комбинацией тяжелого гитарного звука, женского вокала и электроники, напоминающей CURVE или, скорее, их последователей - GARBAGE. За всю историю своего существования COLLECTION D'ARNELL-ANDREA продолжали линию, начатую COCTEAU TWINS, потому знакомые с их ранними работами слушатели вряд ли удивятся подобным изменениям - в частности, звучание стало несколько плотнее, напоминая своей фактурой о MY BLOODY VALENTINE и группах из области shoegazing и dream pop, продолжающих традиции экспериментов и гитарного нойза THE VELVET UNDERGROUND, SONIC YOUTH и атмосферы 4AD-шных коллективов, в первую очередь тех же COCTEAU TWINS.
Вышедший еще в 1994 году дебютный альбом D'ARCADIA "Nostrum" заставил многих рецензентов поломать голову над тем, как же определить его жанр. Действительно, сложно однозначно назвать стиль, когда часть композиций - импровизация на цимбалах (инструменте, похожем на русские гусли), несколько треков вполне можно было расценивать как dark folk-овые баллады, а два последних - стилизация под джаз и регги в сопровождении все тех же цимбал. Тут даже опытный критик запутается, но в общем neofolk-овая направленность преобладала.
После прикосновения к предыдущему произведению "Hor Hor" от самого таинственного проекта с просторов нашей необъятной (да и, практически, среди всей музыкальной темной сцены), у меня оставалось ощущение некой обделенности в эмоциях, которые я рассчитывал получить, полагаясь на богатейшую гамму впечатлений от предшествующего "Rakhilim". Но волшебная сказка из колыбели поднебесного мрака была не закончена - и выходом "Oramah Maalhur" наша "Пчелка" преподнесла настоящий сюрприз своим почитателям. Творение, которое ослепительным блеском light wave действительно привело меня в полнейший восторг и восполнило недосказанность, оставшуюся после "Hor Hor".
Коллаборации всегда были хороши тем, что талант музыкантов, участвующих в них, может раскрыть совершенно иные грани, в основных проектах до того не проявлявшиеся. Дружба Луизы Джон-Кроль с музыкантами греческого neofolk/ethereal коллектива DAEMONIA NYMPHE длится уже давно и в этом совместном с ними проекте, при участии Nikodemos Triaridis (звукорежиссера DN), реализация их творческих замыслов дала весьма неожиданный результат. Одна фраза о том, что Луиза играет на электрогитаре, уже настораживает, но как оказалось, и мандолина не была забыта. Вполне вероятно, что смесь джазовых элементов, блюз-рока, ethereal'а, эмбиента и dream pop'а (в духе SLOWDIVE и LUSH) может показаться эклектичной, но когда за дело берутся опытные музыканты, то результат в итоге превосходит первое впечатление, нужно лишь взглянуть без предвзятости на него, тем более, что эстетика треков не производит отталкивающего эффекта. Все звучит довольно гармонично, хотя и несколько неожиданно для слушателей, возможно, ожидающих некий усредненный вариант творчества DN и Louisa John-Krol, наподобие "Improvisation In Ancient Greek Instruments" (2004) - ее совместной работы со Спиросом Гиасафакисом. Укутанный в оболочку басовых партий, смягчающих звук до состояния густого сахарного сиропа на треке "Skin Meadow", дарк-фолковые тона "The Lonely King", бодрые аккорды "D.D.L.M.", психоделичность "Inside", мерцающие волшебные ландшафты "Tangaroa", звуки скрипки и флейты, замечательные вокалы Луизы и Evi Stergiou, - вряд ли оставят равнодушными уже знакомых с творчеством обеих сторон, смелость которых в экспериментах вне привычной стилистики своих работ дает понять, как мало мы знаем об их музыкальных пристрастиях.
Каждый альбом очаровательной сказочницы из Австралии - в своем роде загадка, отгадать которую способны немногие, хотя ключей к пониманию заложенного в них предостаточно: там, где завершается чудесная история, начинается миф, основанный, чаще всего, на реальных событиях прошлого, слабо различимых за давностью лет и художественным вымыслом поздних трактовок. При всем фантастическом для современного слушателя содержании лирики композиций, персонажи из легенд, о которых поет Луиза, обнаруживают неожиданное сходство, если не родство, между собой. По сути своей, ей приходится переосмыслить всю ту вереницу образов - от языческих божеств до персонажей сказок, которая за тысячелетия существования постоянно преображается вместе с человеком, выходя на новый уровень и становясь творцом нового мифа. Из спутанного клубка преданий, где сложно отследить и распутать все нити и дойти до основы, вокруг которой они свиваются, подобно гигантским змеям; нужно найти одну, которая поведет внутрь лабиринта и выведет из него. Зеленый человек, лицо в листьях на старинных изображениях, Пан, Энкиду, Осирис, Робин Гуд, Кокопелли, Вишну - одни из его бесчисленных имен, перечисляя которые, можно примерно догадаться о ком идет речь - божество плодородия и покровитель леса. Народные сказания Уэльса, Англии и Австралии в этой работе переплелись с тематикой неоязычества, отголосками знания друидов и символами из современной литературы (О.Уайлд, Р. Киплинг, Дж.Р.Р.Толкиен) и кинематографа (фильм “The Wicker Man”), музыка же - радует новыми веяниями, как, например, trip-hop'овые элементы в духе ранних работ Emilie Simon или Emiliana Torrini на треках "The Windrow" и "Which Of These Worlds?", и также в ней использовано множество различных акустических инструментов (мандолина, арфа, колокольчики, hammer dulcimer, hurdy gurdy), перкуссия, гитары и синтезаторы.
В специализированной прессе проходило немало высказываний в сторону творчества Peter'а Andersson'а, и многие критики уже стали сомневаться, удастся ли великому эмбиентному композитору создать что-то, от чего сознание слушателя лопалось бы словно мыльный пузырь, как это происходило с его предыдущими работами. Действительно, в последнее время в основном выходили сборники и целая череда переизданий раннего творчества мэтра темного искусства. Только "Requiem For Abandoned Souls", вышедший под маркой RAISON D’ETRE, был действительно шикарным и полноценным релизом Питера, который, черпая вдохновение в мрачных готических подземельях, создал настоящий шедевр. Возможно, перерыв в сочинении нового материала был из-за творческого кризиса – возможно, с возрастом с ним происходит то же, что и с большинством его коллег по ремеслу. Похоже, поиски гармонии и новых сторон начинают довлеть и постепенно захватывают все помыслы автора.